I sintomi del raffreddore e dei virus respiratori possono persistere come nel caso del COVID lungo
COVID lungo può causare sintomi persistenti, come nel caso del raffreddore e dei virus respiratori.
Condividi su Pinterest- Gli studiosi affermano che potrebbero esserci impatti duraturi sulla salute derivanti da malattie respiratorie acute non correlate al COVID che non vengono riconosciute.
- Coloro che hanno una malattia respiratoria acuta ma risultano negativi al test del COVID-19 possono sperimentare un carico simile di sintomi persistenti come quelli con il long COVID.
- Sia il long COVID che i sintomi persistenti di altre malattie respiratorie acute riducono la qualità della vita correlata alla salute
- Gli esperti affermano che sono necessarie definizioni migliori per facilitare la diagnosi di condizioni persistenti.
Mentre gli studi sul long COVID continuano, i ricercatori hanno identificato che i sintomi a lungo termine di altre infezioni respiratorie acute potrebbero passare inosservati.
Una ricerca pubblicata oggi su EClinicalMedicine di The Lancet riporta che le persone che soffrono di un’infezione respiratoria acuta ma risultano negative al COVID-19 possono anche sperimentare “raffreddori persistenti” e un carico simile di sintomi come coloro che soffrono di long COVID.
“I nostri risultati possono corrispondere all’esperienza delle persone che hanno lottato con sintomi prolungati dopo un’infezione respiratoria nonostante il test negativo per il COVID-19 con un tampone nasale o faringeo”, ha dichiarato Adrian Martineau, il principale ricercatore di COVIDENCE UK e professore clinico di Infezione Respiratoria e Immunità presso la Queen Mary University di Londra, in un comunicato stampa.
“La ricerca in corso sugli effetti a lungo termine del COVID-19 e di altre infezioni respiratorie acute è importante perché può aiutarci a capire le cause per cui alcune persone sperimentano sintomi più prolungati rispetto ad altre. In definitiva, potrebbe aiutarci a identificare la forma di trattamento e assistenza più appropriata per le persone colpite”, ha aggiunto.
I ricercatori hanno confrontato la gravità e la prevalenza dei sintomi a lungo termine dopo il COVID-19 e dopo altre infezioni respiratorie acute in cui la persona risultava negativa per il nuovo coronavirus.
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I dati sono stati raccolti da COVIDENCE UK, uno studio su larga scala iniziato nel 2020 con oltre 19.000 partecipanti. In questo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 10.000 adulti.
“Raffreddori persistenti” e qualità della vita
Delle persone studiate, 1.311 avevano il COVID-19 e 472 avevano un’infezione respiratoria acuta non correlata al COVID.
I ricercatori hanno riferito che entrambi i tipi di malattia erano associati a una serie di sintomi a lungo termine e a una diminuzione della qualità della vita correlata alla salute.
Coloro che presentavano sintomi a seguito del COVID-19 avevano maggiori probabilità di avere problemi di gusto e olfatto, oltre a vertigini e svenimenti.
Coloro che sperimentavano sintomi persistenti a seguito di un’infezione respiratoria acuta non correlata al COVID presentavano una varietà di sintomi, tra cui tosse, dolori addominali e diarrea.
La gravità dei sintomi a seguito del COVID-19 e delle malattie respiratorie acute non correlate al COVID è risultata associata alla gravità dell’infezione iniziale.
Coloro che hanno sperimentato una maggiore gravità dei sintomi avevano maggiori probabilità di essere donne, lavoratori in prima linea, sovrappeso, svantaggiati dal punto di vista socioeconomico o avere comorbilità.
Impatti duraturi sulla salute che passano inosservati
I ricercatori sostengono che il nuovo focus sul long COVID solleva la questione se ci siano persone che vivono con sintomi post-malattia dovuti ad altre infezioni respiratorie acute che vengono trascurate.
“I sindromi post-infezione acuta non sono un fenomeno nuovo; infatti, molti casi di sindrome da affaticamento cronico si ritiene che seguano un episodio simile a un’infezione. Tuttavia, queste sindromi spesso rimangono non diagnosticate a causa della vasta gamma di sintomi e della mancanza di test diagnostici”, hanno scritto gli autori dello studio.
“I nostri risultati suggeriscono che potrebbero esserci impatti sulla salute a lungo termine da altre infezioni respiratorie che passano inosservati, anche se non abbiamo ancora prove che questi sintomi abbiano una durata simile al long COVID”, hanno aggiunto.
Gli esperti affermano che lo studio è l’ultimo di una serie di ricerche che indagano l’impatto a lungo termine dei sintomi post-virali.
“Stiamo imparando sempre di più che le infezioni virali acute, come il COVID, l’influenza e ora forse altri virus respiratori, possono innescare una risposta infiammatoria. Naturalmente, è normale per combattere il virus. Tuttavia, dopo che la malattia acuta si è attenuata e la persona si sente meglio, la risposta infiammatoria in almeno alcune persone apparentemente non si spegne completamente e continua a bruciare in modo cronico. Sta iniziando a sembrare che questa risposta infiammatoria prolungata sia, almeno in parte, responsabile di alcuni dei rischi post-influenzali di attacchi di cuore e ictus”, ha detto il dott. William Schaffner, un esperto di malattie infettive presso la Vanderbilt University nel Tennessee, che non ha partecipato allo studio, a Medical News Today.
“Devi riconoscerli come una malattia e i fornitori che non li conoscono, almeno inizialmente, dobbiamo essere sinceri, non ascoltavano abbastanza attentamente i loro pazienti”, ha aggiunto. “Ora siamo migliori in questo e stiamo ascoltando i pazienti e possiamo iniziare a definire queste malattie. Negli ultimi 15 anni, questo senso di infiammazione cronica attiva è diventato più un concetto scientifico definito che le persone stanno iniziando a indagare.”
Definire i sintomi persistenti
I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) definiscono la long COVID come “segni, sintomi e condizioni che continuano o si sviluppano” dopo una malattia da COVID-19.
Per soddisfare i criteri secondo la definizione del CDC, i sintomi devono persistere per almeno quattro settimane dopo la malattia iniziale.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la long COVID come la continuazione o lo sviluppo di nuovi sintomi tre mesi dopo l’infezione iniziale da coronavirus con questi sintomi che durano almeno due mesi senza altre spiegazioni.
Si stima che almeno il 10% delle persone che hanno avuto COVID-19 abbiano sviluppato la long COVID. Ciò corrisponde ad almeno 67 milioni di persone in tutto il mondo.
È difficile determinare quante persone vivano con sintomi persistenti a seguito di malattie respiratorie acute non correlate a COVID.
Il dott. Dean Blumberg, capo delle malattie infettive pediatriche presso l’Università della California Davis, che non ha partecipato allo studio, afferma che parte del problema è la mancanza di una definizione chiara su cosa costituisca i sintomi “a lungo termine”.
“Uno dei problemi che non è stato ancora risolto adeguatamente è che non esiste ancora una buona definizione per questo. Per far avanzare il campo, penso che sia necessario stabilire una definizione specifica del caso e concordata, e poi sarà più facile definirla. E se puoi definirla meglio, ovviamente puoi iniziare a indagare meglio su cosa la causa e come trattarla”, ha detto a Medical News Today.
Nessun test semplice per i sintomi a lungo termine
Un altro problema è che, come per la long COVID, non esiste un test per diagnosticare i sintomi persistenti di altre malattie respiratorie acute.
“Per diagnosticarli, non ci sono test semplici. Quindi non c’è un semplice esame del sangue, i criteri clinici hanno richiesto molto tempo. Ci sono voluti anni per capirlo per la sindrome da stanchezza cronica e con la long COVID sembra ora che si stia consolidando in una definizione concordata. E questo influisce sulla seconda domanda, ovvero come si fa a capire il trattamento?”, ha detto Blumberg.
La long COVID presenta molte somiglianze con altre condizioni post virali come la sindrome da fatica cronica. Gli esperti dicono che uno dei benefici di una sempre maggiore comprensione della long COVID è il beneficio che può avere per le persone che vivono con altre condizioni persistenti.
“Puoi ottenere un certo sollievo dai sintomi. C’è un po’ di ottimismo genuino. Molti pazienti, anche se ci vuole del tempo, migliorano lentamente ma deliberatamente nel tempo”, ha detto Schaffner.
