Infezione da COVID nelle donne sottoposte a stimolazione ovarica riduce le possibilità di gravidanza

COVID infection in women undergoing ovarian stimulation reduces pregnancy chances.

Risultare positivi per un’infezione da COVID-19 durante una particolare fase del trattamento per la fertilità potrebbe ridurre le probabilità di una gravidanza di successo, afferma uno nuovo studio.

Questa fase di trattamento è chiamata stimolazione ovarica controllata – una tecnica utilizzata per indurre l’ovulazione durante la fecondazione in vitro (FIV).

Ricercatori guidati da Fen Tian, dell’Università del Centro-Sud in Cina, dicono che i medici dovrebbero consigliare alle coppie sottoposte a stimolazione ovarica controllata che l’infezione da COVID-19 potrebbe influire sulla qualità degli embrioni e sulla fase di sviluppo precedente, quando la massa di cellule è un “blastocisti”.

Ma alcuni esperti di fertilità hanno espresso riserve sullo studio, che ha seguito 585 coppie in Cina. Il test PCR è stato utilizzato per determinare se uno dei partner o entrambi avevano un’infezione da COVID-19 al momento della stimolazione ovarica. I ricercatori hanno dichiarato che 135 persone hanno risultato positive.

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Anche se lo studio è stato il più grande finora, è ancora relativamente piccolo, ha detto la dott.ssa Lilli Zimmerman, specializzata in endocrinologia riproduttiva, infertilità e ostetricia/ginecologia presso la Northwell Health a Manhasset, New York. Zimmerman non ha partecipato allo studio.

“La mia principale conclusione è che sono necessari molti più studi su questo argomento. Il COVID è ancora un tipo di infezione molto nuovo, anche dopo così tanti anni di pandemia. E penso che ci vorranno molti studi, per molti anni, per verificare realmente gli effetti dell’infezione da COVID sulle conseguenze riproduttive, in particolare per quanto riguarda la FIV”, ha detto Zimmerman.

Ha sottolineato che le politiche riguardanti i test e le procedure per il COVID-19 possono variare da un sistema sanitario all’altro e sono cambiate nel corso della pandemia.

Zimmerman ha sottolineato che ci possono essere svantaggi per il paziente nel ritardare la FIV, incluso il fatto che il processo di invecchiamento continua, il che può influire sulla fertilità. Interrompere prima del previsto il recupero degli ovuli durante il ciclo può anche portare a iperstimolazione ovarica e dolore, ha aggiunto.

La ricerca per questo studio è stata retrospettiva, utilizzando dati provenienti da sette centri riproduttivi in quattro province della Cina, da ottobre a dicembre 2022.

I ricercatori hanno scoperto che le coppie con un’infezione da COVID-19 avevano embrioni di alta qualità e blastocisti significativamente inferiori, nonché tassi inferiori di formazione e disponibilità di blastocisti rispetto alle coppie senza infezione durante la stimolazione ovarica controllata.

In base allo studio, avrebbe senso evitare di avviare un ciclo di FIV in una persona con un’infezione nota e fare particolare attenzione durante una stimolazione per evitare di essere esposti a un’infezione, ha detto la dott.ssa Lindsay Kroener, specialista in endocrinologia riproduttiva e infertilità presso l’Università della California, Los Angeles Health.

“È importante notare che questo studio non analizza risultati clinici come i tassi di gravidanza o di nascite vive degli embrioni trasferiti da questi cicli”, ha detto Kroener, che non ha partecipato allo studio.

“Sebbene questi dati dimostrino un impatto negativo sullo sviluppo e sulla qualità delle blastocisti quando uno o entrambi i partner sono infettati da SARS-CoV-2, la differenza assoluta nei risultati è ancora piuttosto piccola”, ha aggiunto Kroener.

Inoltre, sembra che non influisca sul numero di ovociti (uova immature) recuperati, ha notato Kroener.

“Sulla base di questo studio, l’infezione attiva influisce negativamente sugli esiti embriologici, ma anche i cicli di pazienti infetti da SARS-CoV-2 hanno prodotto embrioni utilizzabili e di alta qualità”, ha detto Kroener.

Un test COVID-19 positivo non significa necessariamente che il ciclo di FIV debba essere annullato, ha aggiunto.

“La decisione di procedere con una stimolazione e un recupero rispetto a cancellare un ciclo può dipendere da diversi fattori, tra cui la consulenza al paziente, lo stadio della stimolazione del paziente, il tempo e i farmaci investiti, nonché se il centro permetterà loro di procedere con il recupero in caso di infezione attiva”, ha detto Kroener.

Un centro per l’infertilità potrebbe anche ritardare o annullare le procedure nei pazienti che hanno un’infezione attiva da COVID-19 perché alcune procedure utilizzano l’anestesia, che potrebbe creare complicazioni per chi ha sintomi respiratori dell’infezione.

C’è anche la preoccupazione che il personale e gli altri pazienti possano essere esposti al virus, ha detto Kroener.

Un trasferimento di embrioni non viene effettuato in un paziente con un’infezione attiva da COVID-19 a causa dei rischi associati all’infezione da COVID durante la gravidanza, ha notato.

PRESENTAZIONE

La stimolazione ovarica controllata durante la FIV comporta l’assunzione giornaliera di iniezioni di farmaci ormonali noti come gonadotropine per otto o dodici giorni. I pazienti vengono monitorati regolarmente con ecografie transvaginali e analisi del sangue per determinare quando i follicoli raggiungono la dimensione ottimale per innescare l’ovulazione, ha spiegato Kroener.

L’estrazione delle uova di solito viene effettuata circa 35-36 ore dopo l’iniezione per innescare l’ovulazione, con le uova rimosse dai follicoli nell’ovaio attraverso un ago, ha detto.

Altri studi non hanno mostrato alcuna evidenza del virus nel liquido follicolare, ha notato Zimmerman.

“Non abbiamo modo di conoscere gli esiti a lungo termine ed è ciò che abbiamo consigliato ai pazienti fin dall’inizio della pandemia. Non abbiamo modo di sapere se ci sono eventuali effetti a lungo termine sui neonati, ed è questo in definitiva l’obiettivo riproduttivo della FIV”, ha detto Zimmerman.

I risultati dello studio sono stati pubblicati online il 13 luglio su JAMA Network Open.

Ulteriori informazioni

Il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti fornisce ulteriori informazioni su COVID-19 e gravidanza.

FONTI: Lindsay Kroener, MD, specialista in endocrinologia riproduttiva e infertilità, UCLA Health, Los Angeles; Lilli Zimmerman, MD, specialista in endocrinologia riproduttiva/infertilità e ostetricia/ginecologia, Northwell Health, Manhasset, N.Y.; JAMA Network Open, 13 luglio 2023, online