Riusciresti a riconoscere i segni più sottili di una crisi epilettica?

Saresti in grado di individuare i segnali più sottili di una crisi epilettica?

Una crisi epilettica non sempre assomiglia a quelle che si vedono nei film, ma un nuovo sondaggio rivela che la maggior parte degli americani non conosce i segni più subdoli delle crisi epilettiche.

“Tutto ciò che interrompe il circuito del tuo cervello può causare delle crisi epilettiche, dai tumori, alle infezioni e agli ictus, fino ai livelli alti o bassi di zucchero nel sangue, o livelli di glucosio, alle caratteristiche genetiche ereditarie. E diverse tipologie di crisi epilettiche possono manifestarsi con decine di sintomi diversi,” spiega la dott.ssa Dipali Nemade. È una neurologa presso l’Istituto di Neuroscienze di Orlando Health.

“Ma poiché spesso appaiono diversi rispetto alle ‘crisi epilettiche cinematografiche’ che vediamo nei film e in televisione, possono rimanere non diagnosticate per molto tempo,” aggiunge Nemade.

L’immagine mentale standard di una crisi epilettica è quella di una persona che cade a terra con convulsioni su tutto il corpo, che può essere ciò che appare una crisi tonico-clonica generalizzata.

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Un nuovo sondaggio nazionale condotto da Orlando Health ha rilevato che la maggior parte degli americani riconosce questi sintomi. Tuttavia, solo il 32% crede che la sensazione di intorpidimento o formicolio sia un segno di crisi epilettica, mentre circa il 35% associa il rapido battito delle palpebre a un segnale. Nel frattempo, circa il 13% considera il grido o lo screaming un sintomo di crisi epilettica, mentre solo il 6% pensa che il ridere sia tale.

Fai attenzione a qualsiasi comportamento strano e affrontalo con il tuo medico, suggerisce Nemade.

“Anche le crisi epilettiche con sintomi meno evidenti possono rendere pericolose attività quotidiane come guidare e cucinare,” ha detto in un comunicato stampa di Orlando Health.

“Per alcune persone, le loro crisi si manifestano esteriormente, con segni molto subdoli come schiaffeggiarsi le labbra, tirare i vestiti o semplicemente fissare nel vuoto, ed è importante riconoscere quando tu o qualcuno intorno a te le sta vivendo in modo da poter essere diagnosticati e trattati correttamente,” ha detto.

“Guardando le tracce delle onde cerebrali (EEG), possiamo capire se quei comportamenti sono causati da crisi epilettiche,” spiega Nemade.

Un paziente, Mike Sail, ha descritto le sue crisi come una sensazione di arrossamento che si sposta dall’addome alla gola. Seguito da eruzione di peli alzati sul braccio.

La sua condizione è stata inizialmente diagnosticata erroneamente come reflusso acido, finché non ha perso la memoria per un’intera settimana. Sail è stato quindi indirizzato a Nemade, che ha diagnosticato la sua condizione come epilessia.

“Continuavo a dire che non poteva essere reflusso acido perché ciò non fa alzare i peli sulle braccia,” ha detto Sail.

“Per la maggior parte, questi episodi non erano molto disruptivi. Duravano solo un minuto o due e di solito capitavano solo una volta ogni poche settimane. A volte li avevo mentre facevo cose come giocare a golf e dopo andavo semplicemente avanti con i miei affari. Quindi, ero scioccato quando ho scoperto che erano crisi epilettiche perché non era quello che la maggior parte delle persone pensa che una crisi epilettica sembri,” ha spiegato Sail.

Ora, l’epilessia di Sail è ben controllata con farmaci antiepilettici, cambiamenti nello stile di vita e un adeguato sonno. Non teme più quella sensazione di disagio che aveva prima di scoprire che quelle erano crisi epilettiche.

Nemade ha detto che è necessaria un’educazione per aiutare altre persone come Sail a sapere come ottenere aiuto se hanno sintomi inspiegabili regolarmente.

“Se le persone non sanno che questi sintomi possono essere causati da crisi epilettiche, la loro condizione verrà diagnosticata erroneamente o ignorata, e continuerà ad influire sulla loro qualità di vita. Questo può essere molto isolante e frustrante, motivo per cui molte persone con epilessia non controllata sperimentano ansia e depressione”, ha detto Nemade.

“Troppo spesso le persone non vanno dal medico perché non sentono che sta influendo profondamente sulla loro vita, oppure non sanno come spiegare quello che stanno provando”, ha aggiunto.

Raramente, l’epilessia può essere resistente ai farmaci antiepilettici.

Un’alternativa è la monitoraggio intracranico e la mappatura del cervello per trovare il punto esatto da cui iniziano le crisi e rimuovere quella piccola parte di tessuto.

Se i chirurghi non possono rimuovere il tessuto in modo sicuro, allora la neurostimolazione, la stimolazione profonda del cervello e la stimolazione del nervo vago sono opzioni efficaci.

Questi trattamenti possono prevenire la morte improvvisa inaspettata nell’epilessia, che uccide circa 3.000 persone negli Stati Uniti ogni anno.

La sigla ADHD indica comunemente la condizione conosciuta come:Vedi risposta

Se sospetti che qualcuno stia avendo una crisi, mettilo in un luogo sicuro senza oggetti appuntiti o pesanti vicino a lui. Assicurati che possa respirare liberamente.

Se una crisi dura più di cinque minuti, chiama il 911.

Ulteriori informazioni

L’Istituto Nazionale degli Disturbi Neurologici e Ictus degli Stati Uniti ha ulteriori informazioni sull’epilessia.

FONTE: Orlando Health, comunicato stampa, 2 novembre 2023