Come consumare abbastanza proteine può aiutare a ridurre la fame e il rischio di obesità
Consuming enough protein can help reduce hunger and the risk of obesity.
Condividi su Pinterest- La teoria della leva proteica riguarda il bisogno del corpo di proteine come stimolo dell’appetito.
- Gli esperti affermano che potrebbe essere uno dei molti fattori che contribuiscono all’aumento dei tassi di obesità negli ultimi decenni.
- Gli specialisti sottolineano che l’ipotesi della leva proteica richiede ancora uno studio più approfondito.
È stato stabilito che l’obesità è una condizione sempre più diffusa e con conseguenze di vasta portata per la salute pubblica.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che nel 2017 l’essere sovrappeso o obesi ha causato oltre 4 milioni di morti e che i tassi di queste condizioni tra bambini e adolescenti sono aumentati di oltre quattro volte dal 1975.
Mentre le ragioni di questa epidemia sono molteplici, un articolo di revisione recentemente pubblicato da Philosophical Transactions of the Royal Society B si concentra su una delle teorie più recenti sulle cause dell’obesità: l’ipotesi della leva proteica.
Quindi, in cosa consiste esattamente questa teoria e cosa dicono gli esperti al riguardo?
Cos’è la leva proteica?
Il cibo che si mangia fornisce energia sotto forma di calorie.
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Esistono tre forme di base che queste calorie possono assumere: carboidrati, grassi e proteine.
L’ipotesi della leva proteica propone essenzialmente che quando non si assume a sufficienza proteine si avverta la sensazione di fame, anche se si assumono calorie da altre fonti.
Megan Wroe, MS, RD, CNE, CLEC, responsabile del benessere e dietologa registrata presso il Wellness Center del Providence St. Jude Medical Center in California, ha dichiarato a Medical News Today che la teoria ha una certa validità.
“In sostanza, quando non si assumono abbastanza calorie da proteine rispetto a quelle da carboidrati e grassi, si finisce per consumare più calorie nel tentativo di soddisfare quei requisiti minimi di proteine e spesso si finisce per mangiare troppo in generale”, ha spiegato.
La rilevanza della leva proteica tende ad aumentare nelle aree altamente industrializzate del mondo, compresi gli Stati Uniti, dove gli alimenti trasformati ad alto contenuto di zucchero (un carboidrato) e grassi sono spesso più economici e facilmente disponibili rispetto agli alimenti freschi.
“Seguire una dieta ricca di questi alimenti trasformati può portare a un basso apporto di proteine rispetto ai carboidrati e ai grassi, creando un apporto proteico inferiore all’ottimale”, ha detto Wroe. “Secondo la teoria della leva proteica, ciò spinge poi a mangiare troppo nel tentativo di soddisfare le esigenze proteiche e potrebbe essere una spiegazione dell’epidemia di obesità negli Stati Uniti”.
Sfruttare la leva proteica nella propria dieta
In teoria, la leva proteica potrebbe essere un concetto utile sia come strumento che come ostacolo potenzialmente evitabile nella gestione della perdita di peso e nel mantenimento di un peso sano.
Ad esempio, consumando intenzionalmente proteine potresti evitare la sensazione di fame che potrebbe portare a un eccesso di cibo.
Jordan Hill, MCD, RD, CSSD, dietologa registrata principale presso Top Nutrition Coaching, ha dichiarato a Medical News Today che ci sono alcuni modi per incorporare questa teoria nella propria dieta quotidiana.
“Si potrebbe evitare che la leva proteica contribuisca all’obesità dando la priorità agli alimenti ricchi di proteine durante i pasti e gli spuntini, puntando a pasti equilibrati, mantenendo l’idratazione e gestendo le quantità”, ha spiegato.
“Oltre a queste strategie, quando si mangiano cereali, scegliere quelli integrali aumenterà il contenuto di proteine e fibre”, ha aggiunto Hill.
Questi consigli potrebbero aiutarti a mantenere un peso sano o a evitare di riprenderlo, ma come potrebbe influire la leva proteica se stai cercando di perdere peso?
“Perdere peso significa ridurre le calorie e se queste calorie provengono dalle proteine, potrebbe benissimo accadere che la persona mangi di più e quindi rallenti la perdita di peso”, ha detto Wroe.
Tuttavia, ciò non significa che le proteine debbano essere l’unica fonte di apporto calorico, poiché ciò potrebbe comportare altre conseguenze negative per la salute.
“È importante notare che i carboidrati e i grassi svolgono ruoli unici nel corpo e sono ancora nutrienti essenziali per condurre uno stile di vita sano. Si consiglia di puntare a un equilibrio e a una moderazione tra i tre macronutrienti e lavorare con un dietologo registrato può aiutare le persone a scoprire quale sia una quantità appropriata di ciascun nutriente per loro”, ha detto Hill.
L’obesità è un sistema complesso
L’articolo di revisione nota che non esiste una sola causa dell’obesità.
Gli autori affermano che l’ipotesi del leva proteico è solo uno dei potenziali fattori che vanno dal genetico al comportamentale, culturale e persino geopolitico.
“Non esiste mai una sola risposta alle preoccupazioni alimentari, ma le proteine sono un nutriente fondamentale e strettamente correlate alla sazietà, alla forza, alla salute immunitaria e al peso sano; quindi prioritizzare le proteine durante i pasti e gli spuntini è una buona idea per molte ragioni”, ha detto Wroe.
Ma anche il leva proteico può essere complesso, poiché i requisiti proteici possono variare da persona a persona e persino nel corso della propria vita.
“Tutti i requisiti nutrizionali cambiano con l’età o attraversano varie fasi della vita, come avere un bambino, essere un atleta o sottoporsi a un intervento chirurgico”, ha detto Wroe.
Condizioni di salute come il diabete possono anche essere correlate ai bisogni proteici e all’obesità, così come le tappe dello sviluppo.
“I neonati, i bambini e gli adolescenti tendono a richiedere una quantità relativamente elevata di proteine per sostenere la loro crescita e sviluppo. Con l’ingresso nell’età adulta, il requisito proteico si stabilizza nella maggior parte dei casi. E con l’avanzare dell’età, le persone hanno bisogni proteici leggermente aumentati a causa della perdita muscolare correlata all’età (sarcopenia)”, ha detto Hill.
Un’ipotesi, non una certezza
Ovviamente, l’ipotesi del leva proteico è solo un’ipotesi.
È importante notare che questa nuova revisione è stata scritta dagli stessi due autori che hanno formulato inizialmente l’ipotesi del leva proteico nel 2005.
“Da allora, il concetto di leva proteico ha attirato l’attenzione nel campo della nutrizione ed è stato oggetto di ulteriori ricerche e discussioni. Tuttavia, non è necessariamente universalmente accettato o considerato un concetto ben consolidato e deve ancora essere studiato ulteriormente”, ha detto Hill.
In questo lavoro più recente, gli autori affermano che “l’aumento globale dell’obesità è sia una delle questioni più semplici che complesse nella sanità pubblica”.
Ma alcuni esperti contestano questa caratterizzazione.
“Non è affatto semplice. È una malattia medica complessa con numerosi fattori contribuenti, tra cui fattori controllabili e incontrollabili. Questo articolo tende a semplificare eccessivamente la ‘causa’ dell’obesità”, ha detto la dott.ssa Amanda Velazquez, direttrice di Medicina dell’Obesità presso il Centro per la Gestione del Peso e la Salute Metabolica presso il Cedars Sinai Medical Center di Los Angeles, a Medical News Today.
“L’ipotesi del leva proteico è un’ipotesi educata”, ha detto Velazquez. “Non è stata studiata a sufficienza per dire che questa ipotesi è un contributo importante [dell’eccesso di cibo]”.
