Bambini che si piazzano davanti alla TV più propensi ad avere la sindrome metabolica da adulti
Children who spend more time in front of the TV are more likely to develop metabolic syndrome in adulthood.
Ecco un’altra ragione per far alzare i tuoi figli e farli muovere: secondo un nuovo studio a lungo termine, guardare troppa televisione durante l’infanzia aumenta il rischio di sindrome metabolica a 45 anni.
“Ciò che è davvero importante riguardo a questo è che anche se questi bambini sedentari decidessero in qualche momento, come nei loro vent’anni, che volevano diventare attivi, avevano comunque un rischio metabolico aumentato a 45 anni. Quindi la conclusione è che i bambini sedentari sono a rischio di problemi di salute in età adulta”, ha detto la dottoressa Colleen Kraft, pediatra presso l’Ospedale per bambini di Los Angeles e professore presso la Scuola di Medicina Keck dell’Università del Southern California.
La sindrome metabolica è un insieme di sintomi che aumentano il rischio di ictus, malattie cardiache e diabete di tipo 2. Questi sintomi includono elevato livello di zucchero nel sangue, obesità, livelli anormali di colesterolo e alta pressione sanguigna.
Guardare frequentemente la televisione durante l’età compresa tra i 5 e i 15 anni è stato il contributo più significativo alla sindrome metabolica, secondo lo studio. In particolare, i risultati erano indipendenti dalle abitudini di guardare la televisione da adulti.
Gli esperti affermano che è anche importante considerare l’evoluzione della tecnologia dall’inizio dello studio.
“La cosa preoccupante riguardo a questo è che cosa vediamo accadere ora rispetto a 45 anni fa? Bambini al telefono, sui tablet, sui computer, davanti agli schermi per gran parte della giornata senza essere realmente attivi”, ha detto Kraft, che non ha fatto parte dello studio. “Quindi stiamo guardando a una valanga di problemi di salute in futuro se non ci concentriamo sui bambini e non diamo loro opportunità di essere attivi.”
La recente pandemia di COVID-19 ha solo aggravato lo stile di vita sedentario, ha detto il dottor Scott Krakower, psichiatra infantile presso Northwell Health a New York, che non ha fatto parte dello studio.
“Durante COVID, ovviamente le persone erano in lockdown, non potevano fare cose, ma c’è stato anche una trasformazione digitale in cui facevamo cose che non avremmo mai fatto prima su uno schermo”, ha detto. “Ho preoccupazioni che le persone non escano abbastanza di casa, che non si mettano in gioco, che in qualche modo siano diventate più reclusive con i loro comfort domestici.”
Lo studio ha preso in considerazione più di 1000 partecipanti nati nel 1972 o 1973 in Nuova Zelanda. I tempi di visione televisiva nei giorni feriali sono stati registrati all’età di 5, 7, 9, 11, 13, 15 e 32 anni. Guardare molta televisione durante l’infanzia era associato a una minore capacità cardiorespiratoria, un indice di massa corporea (IMC) più alto a 45 anni e maggiori probabilità di sviluppare la sindrome metabolica.
Lo studio non può dimostrare che trascorrere troppo tempo davanti allo schermo provochi la sindrome metabolica, hanno affermato gli autori, guidati dal dottor Robert Hancox della Dunedin School of Medicine dell’Università di Otago. Ma il collegamento è plausibile, dicono i ricercatori, notando che le ore trascorse davanti allo schermo rubano tempo all’attività fisica, che è legata a una migliore salute. Allo stesso tempo, i bambini che trascorrono molto tempo seduti tendono a consumare bevande zuccherate e snack ad alto contenuto di grassi.
Trascorrere troppo tempo davanti allo schermo non è solo dannoso per la salute fisica a lungo termine dei bambini. All’inizio di quest’anno, il chirurgo generale degli Stati Uniti ha emesso un avviso in cui si avverte che i social media, un’attività preferita dai giovani, possono avere un impatto negativo sulla loro salute mentale e sullo sviluppo del cervello.
“Vedo sempre più bambini su queste piattaforme di social media. Non riescono a staccarsi dallo schermo e questo sta influenzando molto la loro autostima complessiva, soprattutto con i giochi e i dispositivi di social media”, ha detto Krakower.
“In un certo senso, li tiene social; li tiene collegati. Non si vuole limitare completamente il tuo bambino da questo perché è così importante per la loro crescita emotiva e maturazione”, ha detto. “Ma d’altra parte, ciò che direi è che può avere molti impatti negativi sulla loro autostima e sulla loro crescita. Perché stanno seduti a casa, non si stanno mettendo in gioco.”
Quindi cosa possono fare i genitori per garantire che i loro figli conducano una vita lunga e sana indipendentemente dai dispositivi?
“La cosa più importante per i genitori riguardo a mantenere i bambini attivi è che devi trovare luoghi dove possano giocare e spesso devi essere attivo con loro”, consiglia Kraft.
DOMANDA
“Quindi significa portarli in un parco. Significa ballare con loro. Significa stare all’aperto e andare in bicicletta o fare passeggiate con loro. I bambini seguiranno l’esempio dei genitori. Quindi se un genitore è attivo, anche il bambino lo sarà. E limitate davvero il tempo davanti allo schermo”, ha detto Kraft.
Lo studio è stato pubblicato online il 24 luglio su Pediatrics.
FONTI: Colleen Kraft, MD, MBA, medico specializzato e professore clinico, pediatria (educatore clinico), Keck School of Medicine dell’Università della California del Sud, Los Angeles; Scott Krakower, DO, psichiatria infantile/adolescenziale, Northwell Health, e professore associato, psichiatria, Zucker School of Medicine presso Hofstra/Northwell, New York; Pediatrics, 24 luglio 2023, online
