Ingrediente chiave nel latte materno potrebbe fare miracoli per il cervello del bambino
Chiave nel latte materno per il cervello del bambino
Un micronutriente nel latte materno umano potrebbe fornire significativi benefici allo sviluppo del cervello del neonato, secondo nuove ricerche che mettono in luce il legame tra la nutrizione e la salute cerebrale.
Gli scienziati hanno studiato questa molecola di zucchero nei roditori e nei neuroni umani. Hanno affermato che il micronutriente, chiamato mio-inositolo, potrebbe portare a un miglioramento delle formule per l’infanzia.
“Le ricerche attuali indicano che, in circostanze in cui l’allattamento al seno non è possibile, potrebbe essere utile aumentare i livelli di mio-inositolo nelle formule per l’infanzia”, ha dichiarato l’autore dello studio Thomas Biederer.
Il mio-inositolo potrebbe anche svolgere un ruolo nell’invecchiamento del cervello, secondo la ricerca condotta presso il Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (HNRCA) presso la Tufts University di Boston.
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“La formazione e il perfezionamento della connettività cerebrale fin dalla nascita sono guidati da forze genetiche ed ambientali, così come dalle esperienze umane”, ha affermato Biederer, uno scienziato di prim’ordine del team di neuroscienze e invecchiamento presso l’HNRCA. È anche un membro del corpo docente della Yale School of Medicine.
“Come neuroscienziato, mi affascina quanto profondi siano gli effetti dei micronutrienti sul cervello”, ha detto Biederer. “È anche incredibile quanto sia composta e ricca il latte materno umano, e ora penso che sia concepibile che la sua composizione stia cambiando dinamicamente per sostenere diversi stadi dello sviluppo cerebrale del neonato”.
I ricercatori hanno confrontato campioni di latte materno umano raccolti da nuove madri a Città del Messico, Shanghai e Cincinnati. Hanno scoperto che il mio-inositolo è più presente nel latte materno umano durante i primi mesi di allattamento. Questo è anche il momento in cui si formano rapidamente le connessioni neuronali note come sinapsi nel cervello del neonato.
Il mio-inositolo ha aumentato sia la dimensione che il numero di connessioni sinaptiche tra i neuroni nello sviluppo del cervello sia nei roditori che negli esseri umani, hanno dichiarato i ricercatori.
Il fatto che ci fossero livelli simili di mio-inositolo tra le donne in luoghi geografici molto diversi indica il suo ruolo generalmente importante nello sviluppo cerebrale umano, ha detto Biederer.
All’inizio dell’infanzia, il cervello potrebbe essere particolarmente sensibile alla dieta perché la barriera emato-encefalica è più permeabile, ha suggerito il team.
Tra le domande di ricerca ancora da rispondere c’è quale sia il giusto livello di mio-inositolo per una salute cerebrale ottimale in diverse fasi.
“I miei colleghi presso l’HNRCA ed io stiamo ora conducendo ricerche per testare come micronutrienti come il mio-inositolo possano influenzare le cellule e la connettività nel cervello invecchiato”, ha detto Biederer. “Speriamo che questo lavoro porti a una migliore comprensione di come i fattori dietetici interagiscano con le aberrazioni cerebrali legate all’età”.
I risultati sono stati pubblicati di recente nelle Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ulteriori informazioni
Il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti ha ulteriori informazioni sulla salute cerebrale precoce.
FONTE: Tufts University, comunicato stampa, 27 luglio 2023
