Possono i cambiamenti nella dieta migliorare il dolore cronico?
L'MNT indaga sugli effetti potenziali dei cambiamenti dietetici e dell'inclusione di alimenti chiave, come i probiotici, nel mitigare i sintomi del dolore cronico.
La tua dieta può aiutare a alleviare il dolore cronico?
🌱 L’idea che la dieta possa eliminare o alleviare il dolore cronico è molto promettente. Tuttavia, tali interventi nutrizionali potrebbero non produrre risultati significativi per alcune persone e non possono “curare” il dolore. Per indagare se un programma nutrizionale personalizzato ha il potenziale per affrontare il dolore cronico, MNT ha provato un programma chiamato Revive – un servizio che offre interventi nutrizionali e di stile di vita basati sul DNA di una persona. Gli esperti che hanno preso parte alla ricerca attuale sostengono che il cibo può influenzare significativamente i fattori sottostanti che contribuiscono al dolore cronico, ma i risultati possono essere diversi per ognuno.
Quando si tratta di gestire o trattare il dolore cronico – specialmente dopo che più tipi di farmaci non riescono a fornire un sollievo duraturo – molte persone ricorrono a cambiamenti del proprio stile di vita nella speranza che tali interventi possano alleviare alcuni dei sintomi. Tuttavia, è importante notare che mentre nessuna dieta o programma nutrizionale può curare il dolore cronico, gli alimenti possono influenzare i meccanismi biologici che contribuiscono al dolore cronico per molte persone.
Medical News Today ha intervistato due esperti e ha testato un programma nutrizionale basato sul DNA per verificare se è possibile ridurre il dolore mediante cambiamenti nella dieta.
Come sono collegati il dolore cronico, l’infiammazione e la dieta
Secondo Kelsey Costa, dietista registrata e consulente nutrizionale per la National Coalition on Healthcare, mentre apportare cambiamenti nella dieta da soli non può “curare” il dolore cronico, potrebbe influenzare i fattori sottostanti che contribuiscono ad esso per alcune persone. In questo senso, adottare una dieta più antinfiammatoria, come la dieta mediterranea – che incoraggia il consumo di pesce, legumi e una varietà di frutta e verdura – potrebbe giovare a alcune persone.
Anche se non esiste una definizione univoca per una dieta antinfiammatoria, la raccomandazione generale è quella di evitare alimenti che causano infiammazione nel corpo, come carboidrati raffinati e zuccheri aggiunti, e grassi trans e saturi.
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🍽️ “Il dolore cronico spesso deriva da un’infiammazione persistente nel corpo. Questa infiammazione può essere esacerbata o mitigata dalle scelte alimentari. Alimenti ricchi di zucchero, grassi poco salutari e determinati additivi possono scatenare risposte infiammatorie, peggiorando il dolore cronico. Al contrario, adottare una dieta antinfiammatoria ricca di cibi integrali e grassi sani può aiutare a mitigare l’infiammazione”, ha detto MNT.
Quali sono alcuni cibi antinfiammatori?
La base di una dieta antinfiammatoria sono alimenti ricchi di antiossidanti e fitonutrienti, che sono stati collegati a livelli più bassi di infiammazione in tutto il corpo.
🥦 “Ad esempio, alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, come pesce grasso e noci, e quelli ricchi di antiossidanti, come bacche e verdure a foglia verde, possono contribuire a lenire l’infiammazione, influenzando così il dolore cronico. Inoltre, spezie come curcuma e zenzero sono state riconosciute per le loro potent
i proprietà antinfiammatorie”, ha detto Costa.
I benefici di includere più alimenti antinfiammatori nella propria dieta possono influire positivamente sulla salute in altri modi.
🍏 “[È] importante notare che questi cambiamenti nella dieta non influiscono solo direttamente sul dolore; contribuiscono anche a un miglioramento complessivo della salute, alla gestione del peso e a un miglioramento della qualità della vita, che possono indirettamente influire sulla gestione del dolore cronico in modo positivo”, ha sottolineato Costa.
Ha sottolineato che poiché il corpo di ogni individuo risponderà in modo diverso a tali cambiamenti nella dieta, è importante seguire un approccio personalizzato.
I programmi nutrizionali “basati sul DNA” funzionano?
Le diete basate sul DNA sono un concetto che negli ultimi anni ha guadagnato più consenso. Tuttavia, la scienza è ancora molto recente. La maggior parte degli esperti crede nel potenziale di tali approcci nutrizionali personalizzati, ma è scettica riguardo all’applicabilità generale e alla complessità della scienza.
Costa ha iniziato spiegando l’epigenetica, o lo studio di come le cellule e i composti chimici possano controllare il funzionamento dei geni senza modificare la sequenza del DNA.
🔬 “L’epigenetica, essenzialmente lo studio dei cambiamenti negli organismi causati dalla modifica dell’espressione genica, e i programmi nutrizionali basati sul DNA hanno il potenziale per rivoluzionare l’orientamento dietetico”, ha detto Costa. Uno dei modi in cui ciò può essere realizzato è attraverso la metilazione del DNA, che può essere influenzata dalla dieta.
💪 “Tuttavia, la scienza è ancora in fase di sviluppo e non ha raggiunto il punto in cui possono essere sviluppate diete completamente personalizzate per gli individui basate esclusivamente sul loro patrimonio genetico. Alcuni studi suggeriscono che i consigli nutrizionali personalizzati forniti tramite piattaforme digitali possono stimolare modifiche più significative e appropriate nel comportamento alimentare rispetto ai consigli tradizionali su scala di popolazione”, ha continuato.
Costa ha sottolineato che, sebbene manchino evidenze esaustive riguardo all’incorporazione dei dati fenotipici o genotipici nel consiglio nutrizionale personalizzato, tali dati potrebbero migliorare l’efficacia di tali interventi.
Ha affermato che i programmi nutrizionali basati sul DNA hanno potenziale e “possono migliorare l’aderenza grazie alla loro natura personalizzata”, producendo quindi risultati più tangibili per le persone. Tuttavia, ha avvertito che potrebbero essere altrettanto efficaci delle indicazioni personalizzate di un dietologo.
✍️ “[L’efficacia dei programmi nutrizionali basati sul DNA] potrebbe non superare i benefici di un consiglio dietetico individualizzato basato sulle abitudini alimentari attuali, la storia medica e lo stile di vita di una persona, simile alle indicazioni fornite da un dietologo”, ha affermato.
🗨️ “Sebbene la nutrizione basata sulla genetica possa diventare uno strumento prezioso in futuro, è essenziale considerare tutti gli aspetti della salute e dello stile di vita di una persona nella creazione di raccomandazioni dietetiche personalizzate.” – Kelsey Costa
Migliorare la salute intestinale può ridurre il dolore?
La ricerca sul ruolo del microbiota intestinale nella gestione e nel trattamento del dolore cronico è in crescita e molti studi hanno rivelato complesse connessioni meccaniche tra i due.
Una di queste connessioni è un recettore chiamato recettore Toll-like 4, che potrebbe essere coinvolto nel passaggio dal dolore acuto al dolore cronico. Studi precedenti su topi hanno dimostrato che una dieta ricca di grassi può influenzare il microbiota intestinale e aumentare l’infiammazione attraverso l’attivazione di TL-4.
🦠 “Il microbiota intestinale è una vitale intersezione tra gli assi neuroimmune-endocrino e microbiota-intestino-cervello, influenzando direttamente e indirettamente il dolore cronico. Molte molecole di segnalazione provenienti dal microbiota intestinale sembrano modulare la progressione del dolore cronico agendo su recettori correlati e gestendo la sensibilizzazione periferica e centrale”, ha spiegato Costa.
Salute intestinale compromessa: prima o dopo il dolore?
Il dott. Ömer Elma, professore assistente e docente di fisioterapia presso l’Università di Bournemouth, ha sottolineato che le persone che soffrono di dolore cronico spesso presentano anche disturbi nel microbiota intestinale.
“Le evidenze attuali indicano principalmente che la popolazione affetta da dolore cronico mostra un microbiota intestinale alterato rispetto alla popolazione priva di dolore. Inoltre, sappiamo già che i fattori dietetici possono influenzare direttamente la salute intestinale”, ha detto a MNT.
🔍 Nel frattempo, Costa ha fatto notare che uno squilibrio nel microbiota intestinale è stato associato al peggioramento dei disturbi del dolore cronico, tra cui dolore neuropatico o infiammatorio, emicranie e fibromialgia.
Ha affermato che le prove finora suggeriscono che “migliorare la diversità e l’equilibrio del microbiota intestinale potrebbe contribuire a ridurre l’infiammazione e il dolore cronico”, quindi programmi mirati al microbiota intestinale con l’obiettivo di migliorare la salute intestinale potrebbero essere utili.
Tuttavia, il dott. Elma ha detto che mancava una base scientifica per interventi mirati tramite il microbiota intestinale per migliorare il dolore cronico.
Perché trattare il dolore cronico è difficile?
Quando si tratta di gestire il dolore cronico, il dott. Elma ha attirato l’attenzione sulla natura multidimensionale del dolore cronico e su come molti fattori possano influenzare la sua frequenza e gravità, rendendolo più complesso da trattare.
“Il dolore cronico è multidimensionale e sappiamo che i fattori dello stile di vita, tra cui l’attività fisica, il sonno, l’obesità, il fumo, il consumo di alcol, la depressione, l’ansia e la dieta, possono tutti influire sulla comparsa, prognosi e gestione del dolore”, ha detto.
Il dott. Elma ha individuato la dieta come un fattore modificabile dello stile di vita che può influire sul dolore in modo positivo e negativo.
“Principalmente, abbiamo bisogno di un apporto ottimale di nutrienti per il benessere generale e per un sistema nervoso funzionante correttamente. D’altro canto, alcune persone potrebbero avere allergie o intolleranze a specifici alimenti e nutrienti, che potrebbero innescare determinate risposte metaboliche nel corpo e contribuire ai meccanismi di elaborazione del dolore”, ha spiegato.
Ancora poche ricerche sui piani dietetici basati sul DNA
Anche se la nostra comprensione del legame tra genetica e nutrizione sta crescendo, la ricerca sulle interventi basate sul DNA è ancora in fase di compilazione, raccolta ed esplorazione.
“Purtroppo, siamo ancora alle prime fasi dello sviluppo di interventi dietetici personalizzati per la popolazione affetta da dolore cronico a causa della mancanza di risultati scientifici robusti. La maggior parte degli approcci, compresi gli interventi nutrizionali basati sul DNA, si basano attualmente su ipotesi e proposte”, ha detto il dott. Elma.
“I kit attuali basati sul DNA si concentrano principalmente sull’identificazione di marcatori genetici associati a potenziali risposte a determinati alimenti. Tuttavia, non valutano in modo esaustivo come il corpo di un individuo risponde all’ingestione di cibi specifici e spesso trascurano fattori come la metabolomica, comprese le risposte del microbiota intestinale”, ha continuato.
Dott.ssa Elma ha detto che alcune persone possono avere anche una specifica necessità di determinati nutrienti rispetto al resto della popolazione a causa di differenze metaboliche, sottolineando l’importanza di un intervento personalizzato.
Un’altra limitazione della ricerca sul legame tra salute intestinale e dolore risiede nella natura degli studi condotti.
“Manca di studi di intervento sulla popolazione affetta da dolore cronico. Le evidenze attuali sulla microbiota intestinale provengono da studi osservazionali, comparativi e trasversali. Questi studi confrontano la diversità intestinale tra diverse popolazioni e deducono associazioni da queste osservazioni. [W] mancano studi che si concentrino sulla microbiota intestinale nelle popolazioni affette da dolore cronico con interventi dietetici”, ha detto il Dott.ssa Elma.
“In generale, credo che la combinazione degli sviluppi nei dati artificiali, delle tecnologie omiche e dell’aumento dell’accesso a tali tecnologie consenta l’uso efficace di programmi basati sul DNA in popolazioni con dolore cronico, considerando le differenze individuali”, ha aggiunto.
Testare la scienza: il mio programma nutrizionale basato sul DNA per il dolore
Come redattore di Medical News Today, ho deciso di mettere alla prova la scienza per vedere se queste ipotesi erano vere nel mondo reale. Il servizio che ho utilizzato si chiama Revive, con sede nel Regno Unito, che offre soluzioni personalizzate per la salute e il benessere, tra cui il controllo del dolore cronico, la perdita di peso, il lungo periodo di COVID e il controllo del glucosio nel sangue.
Ciò che il team di Revive voleva raggiungere con il mio caso era:
- Ridurre la segnalazione infiammatoria del mio sistema immunitario innato
- Ripopolare batteri commensali e ricostruire la salute intestinale
- Avere consigli sulle opzioni di farmaci e sulla gestione del dolore cronico
Il mio programma nutrizionale per il dolore cronico era diviso in due fasi: una dieta di reset del sistema immunitario seguita dalla costruzione dell’immunità attraverso il cibo.
Come parte della preparazione per la mia analisi genetica, mi è stato inviato un kit per il test del DNA.
Il kit per il test del DNA
Ho ricevuto il kit in una scatola avvolta e imbottita in modo sicuro tramite posta prioritaria. All’interno c’era un FitBit per tenere traccia dei miei livelli di attività, sonno e frequenza cardiaca, un caricatore e un braccialetto extra oltre al contenitore per raccogliere il mio DNA.
Seguendo il foglio informativo che dettagliava istruzioni passo passo, sono stato in grado di raccogliere il mio DNA e inviare la mia scatola all’azienda per il test. Non c’era bisogno di lavori di sangue, poiché il DNA veniva raccattato tramite saliva.
Rispondere al questionario sulla salute
Prima dovevo rispondere alle domande sul quiz di salute sul loro sito web per fornire al nutrizionista un’idea generale della mia salute generale.
Il punteggio che ho ricevuto da questo questionario è stato calcolato e valutato in cinque categorie: neurologiche, ambientali, esercizio, dieta e sonno.
Il dettagliato questionario di accoglienza sulla salute includeva anche domande sulle attuali medicine che stavo assumendo e mi chiedeva di descrivere i sintomi del mio dolore cronico e la loro gravità.
Il passo successivo era un questionario vero/falso che forniva informazioni preliminari sul profilo genetico probabile di un individuo.
Alcune delle domande includevano:
- Evitare di consumare cibi e bevande perché ti causano problemi?
- Diresti di avere movimenti intestinali regolari?
- Se applicabile, hai un ciclo mestruale normale? Eventuali preoccupazioni da menzionare?
- Ci sono abitudini o cambiamenti nello stile di vita che vuoi introdurre?
Come appare una dieta per il dolore cronico
La prima fase del programma nutrizionale di solito dura quattro settimane. Tuttavia, poiché avevo pianificato un viaggio internazionale, la prima metà del mio programma è stata compressa a 21 giorni.
Il team nutrizionale di Revive ha detto che questa fase era progettata per eliminare il sistema digestivo dalle lipopolisaccaridi (LPS), che sono tossine batteriche presenti nei batteri gram-negativi: in altre parole, tutti gli organismi viventi affrontano le LPS. Questa dieta era un reset per riportare il sistema digestivo a zero e ricostruire la sua immunità da lì.
La dieta prevedeva l’eliminazione dello zucchero, mirata a ridurre il livello di lipopolisaccaridi nel mio sistema digestivo. Man mano che il numero di lipopolisaccaridi diminuisce nella mucosa del sistema gastrointestinale, diminuisce anche il numero di quelli che “fuoriescono” dal tratto gastrointestinale. Ciò può aiutare i macrofagi M1, che sono pro-infiammatori, a passare ai macrofagi M2, che sono anti-infiammatori e possono aiutare a riparare l’intestino.
La parte più impegnativa di questa fase era l’eliminazione di molti cibi e gruppi alimentari dalla mia dieta. Mi è stato istruito a eliminare tutti i cibi infiammatori, come lo zucchero di canna, l’alcol, la maggior parte dei carboidrati, i latticini e anche le verdure della famiglia delle solanacee come le melanzane e i pomodori. La mia lista della spesa comprendeva burro e carne biologici e alimentati a erba, tofu, miso, cavolo, zucchine, verdure a foglia verde, bacche e cioccolato fondente al 90%.
La cosa migliore di questa dieta è che mi è stato permesso di consumare una grande quantità di grassi sani – principalmente sotto forma di olio d’oliva e avocado, che sono noti per le loro proprietà antinfiammatorie.
Probiotici per il dolore cronico
La seconda fase del programma prevedeva l’introduzione di vari alimenti prebiotici e probiotici e integratori nella mia dieta, che è durata altri 21 giorni. Alcuni dei ceppi di batteri intestinali che il team nutrizionale di Revive voleva targettare, nel mio caso, erano Akkermansia muciniphila e Bifidobacteria.
A. muciniphila può aiutare ad addensare lo strato di muco nell’intestino, riducendo così la permeabilità. Può anche controllare i geni che immagazzinano grasso e gestire lo zucchero nel sangue.
Bifidobacteria, d’altra parte, favorisce la produzione di un acido grasso a catena corta chiamato butirrato. Il butirrato è cruciale per l’immunità e può contribuire a migliorare la permeabilità intestinale.
💡 Studi su umani e animali hanno dimostrato che entrambi questi batteri probiotici possono essere potenziati attraverso interventi dietetici.
Tuttavia, il programma che ho testato non offriva test del microbioma intestinale per monitorare eventuali cambiamenti tramite esami del sangue o delle feci, che è un campo in cui la scienza è molto nuova.
Oltre ai cambiamenti nella dieta, mi è stato anche consigliato di incorporare alcune pratiche di benessere nella mia routine quotidiana, come yoga/esercizi di respirazione e esercizi di grounding.
Il sonno è stato un altro componente di cui dovevo tener traccia e mi è stato consigliato di dormire 7-8 ore ogni notte.
Il programma ha ‘curato’ il mio dolore cronico?
In breve, no, ma neanche Revive sostiene che lo farà. Tuttavia, grazie alle nuove abitudini alimentari e di stile di vita che ho incorporato nella mia vita da quando ho seguito il programma, sono riuscito a ridurre la dose dei miei farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e a sperimentare episodi di dolore meno frequenti.
Dal momento in cui ho concluso il programma, non ho più dovuto assumere antidolorifici quotidianamente per il dolore alle articolazioni. Ho dovuto utilizzare gli antidolorifici solo in quattro occasioni nei ultimi sei mesi.
Un grande punto che ho appreso dal programma è che quando il mio benessere intestinale è disturbato, tendo a sperimentare fiammate di dolore, il che dimostra il ruolo del microbioma intestinale nel dolore.
👩⚕️ Di: Medical News Today
🔍 Elenco delle fonti:
- https://www.3health.com/upper-stomach-pain-10-causes-see-doctor.html
- https://www.3health.com/foods-high-potassium-16-best-options-diets.html
- https://www.3health.com/plantbased-diets-healthy-vs-junk-veggie.html
- https://www.3health.com/weight-loss-fasting-improve-gut-microbiome-people.html
- https://www.3health.com/heart-health-benefits-fastingmimicking-v-mediterranean-diet.html
