Il costo finanziario dell’assistenza spesso è nascosto

Il costo economico dell'aiuto spesso è celato

Un numero crescente di persone si è trasformato in caregiver non retribuiti per i propri cari, e un nuovo rapporto sostiene che molti trascurano le conseguenze finanziarie di questa dedizione.

Uno su cinque adulti fornisce ora cure non retribuite a familiari e amati con problemi di salute, secondo il rapporto dell’Istituto TIAA e della Scuola di Infermieristica dell’Università della Pennsylvania.

In media, questi caregiver spendono più di $7.000 all’anno, in media, per spese personali come alloggio, assistenza sanitaria e trasporti.

Quasi la metà dei caregiver afferma di aver subito conseguenze finanziarie, che li hanno costretti ad adottare misure che incidono sulle proprie finanze. Molti si sentono obbligati a prelevare soldi dai risparmi, accumulare debiti, pagare le bollette in ritardo o ridurre i contributi pensionistici.

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Complessivamente, i caregiver hanno livelli inferiori di patrimonio finanziario e debiti più elevati rispetto a chi non si prende cura di amati, conclude il rapporto.

Ad esempio, uno su quattro caregiver ha meno di $1.000 di risparmi e investimenti, rispetto a uno su sette per chi non è caregiver.

“Sebbene l’impatto emotivo e fisico sui caregiver familiari sia ben noto, l’impatto finanziario di questi ruoli ha ricevuto meno attenzione”, dichiara Surya Kolluri, responsabile del TIAA Institute.

“L’impatto sui guadagni nella vita, i risparmi, i benefici della Previdenza Sociale e la preparazione al pensionamento possono essere gravi”, ha detto in un comunicato stampa della Scuola di Infermieristica dell’Università della Pennsylvania. “Soprattutto oggi, poiché le persone vivono più a lungo, i caregiver dovrebbero pianificare questi costi in varie fasi della vita.”

L’impatto fiscale si estende anche sul posto di lavoro. Circa tre caregiver su cinque hanno un lavoro al di fuori di casa, ma la cura richiede solitamente 24 ore settimanali.

Di conseguenza, circa il 61% dei caregiver lavorativi dichiara che la cura che forniscono ha un impatto sul lavoro, costringendoli ad arrivare in ritardo, lasciare prima, prendersi del tempo libero o andare in pensione prima del previsto.

La necessità di caregiver è destinata ad aumentare notevolmente, il che significa che sempre più americani si troveranno sotto queste pressioni finanziarie, sottolinea il rapporto.

Ogni giorno, circa 10.000 Baby Boomer compiono 65 anni, e vivono più a lungo che mai. L’aspettativa di vita è aumentata di 17 anni da quando la Previdenza Sociale è iniziata nel 1935.

Le donne e i millennials in particolare sentono il peso finanziario dell’assistenza, afferma il rapporto.

Le donne hanno già un reddito inferiore del 30% rispetto agli uomini durante la pensione, e circa tre caregiver su cinque sono donne. Inoltre, circa il 25% dei caregiver ha tra i 20 e i 30 anni.

Diventare caregiver in giovane età è particolarmente difficile, perché in quel periodo spesso si hanno stipendi più bassi, si dovrebbero fare i passi più importanti nella carriera e si stanno anche allevando figli.

“Poiché le generazioni più giovani assumono sempre più ruoli di caregiving, affrontano diverse pressioni finanziarie e compromessi”, afferma Mary Naylor, direttore del Centro per le Transizioni e la Salute della Penn Nursing, nel comunicato stampa. “Le scelte finanziarie fatte in giovane età hanno ripercussioni per anni a venire, poiché le famiglie valutano l’importanza relativa delle spese attuali, del risparmio per spese elevate e del risparmio per la pensione.”

Il rapporto consiglia ai caregiver di incontrare un consulente finanziario per creare un piano realistico basato su una solida comprensione dell’aspettativa di vita.

Indica anche modi in cui i consulenti finanziari potrebbero aiutare i caregiver, assumendo una prospettiva olistica del supporto al cliente che va oltre la semplice creazione di un fondo per la pensione.

Ad esempio, i consulenti finanziari potrebbero stabilire relazioni con assistenti sociali, responsabili delle risorse umane e altri professionisti, per stabilire collegamenti quando potrebbero essere utili a un cliente caregiver.

“La salute e la ricchezza sono sempre di più due facce della stessa medaglia”, afferma Kolluri. “Il ruolo tradizionale di un consulente finanziario deve cambiare da una pianificazione del pensionamento a un modello più olistico che includa considerazioni come la longevità, la salute, la famiglia, le finanze, l’assistenza e, in effetti, l’assistenza finanziaria.”

Le aziende possono anche aiutare i caregiver fornendo benefici come flessibilità oraria, congedo familiare retribuito, servizi di gestione delle cure geriatriche, assistenza di emergenza e servizi di pianificazione finanziaria.

FONTE: Università della Pennsylvania, comunicato stampa, 1 novembre 2023