Può il tai chi aiutare a rallentare la progressione del Parkinson?
Il tai chi può contribuire a rallentare la progressione del Parkinson?
Condividi su Pinterest- La malattia di Parkinson può avere un effetto profondo sulle capacità motorie di una persona, portando a tremori, problemi di equilibrio e coordinazione.
- Gli scienziati stanno esplorando se l’attività fisica possa rallentare il Parkinson o ridurre i sintomi della malattia.
- Ricerche recenti hanno scoperto che il tai chi potrebbe aiutare a rallentare la progressione della malattia e ridurre le dosi di farmaci necessarie nel tempo nelle persone affette dalla malattia di Parkinson.
Il disturbo neurologico della malattia di Parkinson colpisce più di 10 milioni di persone in tutto il mondo.
Molti dei principali sintomi della malattia di Parkinson ruotano attorno a cambiamenti e problemi di movimento. Questi includono tremori, cambiamenti nella deambulazione, problemi di coordinazione e compromissione dell’equilibrio.
Studi precedenti mostrano che l’attività fisica può aiutare a rallentare la progressione della malattia e prolungare la mobilità.
Ora, i ricercatori dell’Ospedale Ruijin presso la Scuola di Medicina dell’Università di Jiao Tong di Shanghai in Cina, affermano che la pratica dell’arte marziale cinese del tai chi potrebbe aiutare a rallentare la progressione della malattia e ridurre le dosi di farmaci necessarie nel tempo nelle persone affette dalla malattia di Parkinson.
Questo studio è stato pubblicato di recente sulla Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry.
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Tai chi due volte alla settimana per il Parkinson
In questo studio, il Dr. Shengdi Chen, professore distinto e ricercatore principale nel Dipartimento di Neurologia e nell’Istituto di Neurologia presso l’Ospedale Ruijin della Scuola di Medicina dell’Università di Jiao Tong di Shanghai, Cina, e i suoi colleghi hanno monitorato due gruppi di persone affette dalla malattia di Parkinson per oltre cinque anni.
Un gruppo di 143 partecipanti ha praticato il tai chi due volte alla settimana attraverso una lezione per migliorare la propria tecnica. Il secondo gruppo di 187 partecipanti ha continuato la loro normale cura medica ma non ha praticato il tai chi. I gruppi non sono stati selezionati in modo casuale e sono stati reclutati presso la Clinica dei Disturbi del Movimento dell’Ospedale Ruijin.
La gravità della malattia per tutti i partecipanti è stata valutata all’inizio dello studio, e la progressione della malattia, incluso l’aumento della necessità di farmaci, è stata monitorata per cinque anni.
I ricercatori hanno scoperto che la progressione della malattia era più lenta a tutti i punti di monitoraggio nel gruppo del tai chi, valutata in base ai sintomi complessivi, al movimento e all’equilibrio, rispetto al gruppo di controllo.
Inoltre, il numero di partecipanti allo studio che hanno avuto bisogno di aumentare la loro medicazione nel corso dei cinque anni è stato significativamente inferiore nel gruppo del tai chi al follow-up nel 2019 e nel 2020, ma non nel 2021. Tuttavia, l’aumento della dose giornaliera equivalente di levodopa (LEDD) è stato significativamente più alto nel gruppo di controllo in ogni momento di follow-up.
Entro il 2021, il gruppo di controllo stava assumendo più del doppio della dose giornaliera equivalente di — 436,7 rispetto a 203,99. La funzione cognitiva si deteriorava più lentamente e il sonno e la qualità della vita continuavano a migliorare nel gruppo di tai chi rispetto al gruppo di controllo.
“Siamo rimasti sorpresi nel trovare l’effetto benefico a lungo termine del tai chi, poiché non esistono ricerche incentrate sull’effetto a lungo termine dello sport sulla malattia di Parkinson. I medici dovrebbero sottolineare l’importanza dell’attività fisica, in particolare il fatto che l’attività fisica potrebbe ritardare la necessità di aumentare le terapie antiparkinsoniane”, ha detto il dottor Chen.
“Tuttavia, abbiamo studiato pazienti in fase iniziale in questa ricerca. L’instabilità posturale nei pazienti in fase iniziale non è grave. Pertanto, bisogna fare attenzione al tai chi nei pazienti in fase avanzata, poiché vi è un rischio di cadute. Abbiamo in programma di scoprire l’applicazione del tai chi nei pazienti con malattia di Parkinson prodromica e in fase avanzata”, ha aggiunto.
I benefici dell’esercizio per il Parkinson
Dopo aver esaminato questo studio, Ryan Glatt, coach senior per la salute cerebrale e direttore del programma FitBrain presso il Pacific Neuroscience Institute a Santa Monica, CA, che non ha preso parte allo studio, ha detto a Medical News Today che questo si basa sulla conoscenza precedente secondo cui si ritiene che il tai chi sia utile per le persone con Parkinson fornendo un periodo di follow-up più lungo.
“È bello vedere che il tai chi sta diventando sempre più un intervento basato su evidenze per le persone con Parkinson. Qualsiasi tipo di esercizio neuromotorio in cui ti muovi, pensi e coordini il tuo corpo, molte di queste modalità di esercizio sono raccomandate per la malattia di Parkinson, come la danza, il pugilato e il ping pong.”
Glatt ha detto che la maggior parte degli esercizi consigliati per il Parkinson “potrebbero non sempre avere una solida base di prove. Quindi è bello vedere che il tai chi è una di quelle modalità che lo hanno.”
Il dottor Eric L. Hargreaves, professore assistente clinico presso il Dipartimento di Neurologia e neurofisiologo clinico DBS e neuroscienziato presso il Movement Disorder Program presso Hackensack Meridian Neuroscience Institute al Jersey Shore University Medical Center, che non ha preso parte alla ricerca, ha detto che questo si aggiunge anche al continuo corpo di prove che indicano in modo convincente i benefici dell’esercizio per il miglioramento dei sintomi del Parkinson.
“Al momento, l’esercizio è l’unico trattamento noto che rallenta la progressione del Parkinson. La maggior parte dei programmi di esercizio che mostrano chiari benefici per i pazienti con Parkinson sono quelli che prevedono esercizio vigoroso o estremo, il che ha dato origine a programmi come il Rock Steady Boxing e l’uso della Theracycle. A questo proposito, il tai chi è piuttosto diverso, coinvolgendo movimenti lenti e ben praticati che richiedono equilibrio e attenzione ai dettagli del movimento”, ha detto il dottor Eric L. Hargreaves.
“Di conseguenza, possiamo ora aggiungere il concetto di attività di mindfulness all’elenco degli esercizi che beneficiano del Parkinson”, ha detto il dottor Hargreaves a MNT.
“Questa mindfulness può essere applicata in molti altri casi di comportamento individuale, come navigare in spazi stretti come la cucina di casa svolgendo mansioni standard, il che può essere particolarmente difficile per le persone con malattia di Parkinson”, ha aggiunto.
Esercizi per aiutare a gestire la malattia di Parkinson
La dopamina è una molecola nel cervello che trasmette messaggi tra cellule nervose. Poiché la malattia di Parkinson danneggia le molecole di dopamina, le persone affette dalla condizione hanno problemi di movimento.
Per questo motivo, l’esercizio svolge un ruolo importante nella gestione dei sintomi della malattia di Parkinson poiché aiuta a mantenere forza, flessibilità ed equilibrio nel corpo.
È stato dimostrato che l’attività fisica contribuisce a migliorare i sintomi non motori della malattia, tra cui depressione, affaticamento e apatia.
E il movimento può aiutare a tenere lontane le complicazioni che possono derivare dall’immobilità, come malattie cardiovascolari e osteoporosi.
La Parkinson Foundation, in collaborazione con l’American College of Sports Medicine, ha delle raccomandazioni sull’attività fisica che includono:
- Attività aerobica come camminare rapidamente, correre, andare in bicicletta, nuotare o fare aerobica
- Esercizi focalizzati sull’equilibrio, l’agilità e il multitasking, come lo yoga, la danza, il pugilato e il tai chi
- Allenamento con i pesi
- Stretching
I benefici del tai chi
Il tai chi ha origine in Cina più di 1.000 anni fa.
È un tipo di meditazione in movimento che utilizza una serie di movimenti a basso impatto e a rallentatore. Il tai chi è considerato un esercizio mente-corpo perché combina il movimento consapevole con la meditazione e la respirazione profonda.
Il tai chi non richiede attrezzature speciali e può essere praticato da soli o in gruppo, al chiuso o all’aperto.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che il tai chi offre una varietà di benefici per la salute, tra cui maggiore flessibilità e forza, miglior equilibrio e miglior umore.
Questo tipo di esercizio può anche aiutare a alleviare il dolore e il disagio per le persone affette da dolore cronico alla schiena e fibromialgia.
Sono stati condotti studi che dimostrano che il tai chi può aiutare a migliorare la funzione cognitiva nelle persone con demenza. Gli scienziati stimano che il 20-40% delle persone affette da malattia di Parkinson ha anche la demenza.
Come il tai chi può aiutare con la malattia di Parkinson
Secondo il dottor Shengdi Chen, mentre il trattamento convenzionale per i sintomi motori della malattia di Parkinson è basato sui farmaci, ci sono complicazioni motorie e non motorie nella fase tardiva della malattia.
“Inoltre, gli effetti collaterali delle terapie farmacologiche potrebbero peggiorare alcuni sintomi, come l’ipotensione ortostatica”, ha spiegato al Medical News Today. “Le terapie farmacologiche dopaminergiche sono principalmente incentrate sulla carenza di dopamina. Pertanto, possono migliorare alcuni sintomi, come la bradicinesia. (E) per i sintomi di equilibrio o i disturbi della deambulazione nella malattia di Parkinson, il miglioramento è minimo durante l’uso delle terapie farmacologiche dopaminergiche.”
Il dottor Chen ha detto che uno studio pubblicato nel 2012 ha dimostrato che il tai chi ha aiutato a migliorare la stabilità posturale nelle persone affette da malattia di Parkinson.
“Ulteriori ricerche hanno indicato che lo sport, compreso il tai chi, potrebbe migliorare diversi sintomi non motori e la qualità della vita nella malattia di Parkinson. Crediamo che il tai chi possa migliorare le reti neurali e la metabolomica e diminuire la neuroinfiammazione della malattia di Parkinson, che sono tutte correlate a un’incrementata neuroplasticità”, ha detto.
Tai chi vs. altri esercizi convenzionali
Medical News Today ha anche intervistato il Dott. Daniel Truong, un neurologo e direttore medico del Truong Neuroscience Institute presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center a Fountain Valley, CA, e redattore capo del Journal of Clinical Parkinsonism and Related Disorders, riguardo a questa ricerca.
“I risultati di questo studio suggeriscono che la pratica regolare di tai chi può avere benefici a lungo termine per le persone affette da malattia di Parkinson. Sembra rallentare la progressione della malattia, ridurre la necessità di farmaci e migliorare sia i sintomi motori che non motori, portando infine a una migliore qualità di vita per coloro che sono colpiti dalla malattia”, ha detto.
Il Dott. Truong ha anche sottolineato che, sebbene le ricerche sull’esercizio fisico e la malattia di Parkinson abbiano costantemente dimostrato effetti positivi, il tipo e l’intensità dell’esercizio dovrebbero essere adattati alle esigenze e alle capacità del paziente individuale, e si consiglia di consultare un operatore sanitario prima di iniziare qualsiasi programma di esercizio.
“Sebbene il tai chi possa avere vantaggi unici in termini di equilibrio e riduzione del rischio di cadute, gli esercizi convenzionali offrono una vasta gamma di opzioni per mirare agli aspetti specifici del fitness fisico. La scelta tra tai chi ed esercizio convenzionale può dipendere dalle preferenze individuali, dalle condizioni fisiche e dagli obiettivi specifici del paziente, e si consiglia la consultazione con un operatore sanitario.” – Dott. Daniel Truong
Gli autori sottolineano che si tratta di uno studio osservazionale e, pertanto, non può stabilire una relazione di causa ed effetto poiché i due gruppi non sono stati selezionati in modo casuale. Nonostante abbiano cercato di ridurre al minimo le differenze abbinandole per gravità della malattia e evitando di selezionare persone non motivate a praticare tai chi come gruppo di controllo, notano che potrebbero comunque esserci differenze di confusione tra i due gruppi. Suggeriscono la necessità di ulteriori prove randomizzate controllate su larga scala per confermare.
