È ora di provare un biologico per l’orticaria cronica spontanea?

Prova un trattamento biologico per l'orticaria cronica spontanea!

Se hai orticaria cronica spontanea (OCS), nota anche come orticaria cronica, e trattamenti come gli antistaminici e gli steroidi non funzionano, potresti essere un buon candidato per i farmaci biologici.

Cosa sono i farmaci biologici?

I farmaci biologici sono medicinali che mirano a specifici anticorpi, molecole e recettori cellulari che causano infiammazione e possono scatenare una reazione allergica come l’OCS.

L’omalizumab (Xolair) è l’unico farmaco biologico approvato dalla FDA per l’OCS. È approvato per adolescenti e adulti di 12 anni e oltre che hanno orticaria cronica. È una puntura che si fa circa una volta al mese. Blocca l’IgE, l’anticorpo che causa le allergie.

Quando provi per la prima volta un farmaco biologico, il tuo medico ti fa la puntura per assicurarsi che tutto vada liscio. “C’è circa un rischio su 2.000 di avere una reazione allergica al farmaco, quindi le prime diverse dosi vengono somministrate in uno studio medico o in una clinica di infusione”, afferma Kara Wada, MD, allergologa ed immunologa presso l’Ohio State University Wexner Medical Center a Columbus.

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Il tuo medico potrebbe consigliarti di continuare a prendere contemporaneamente gli altri farmaci per l’OCS.

I farmaci biologici funzionano bene?

La ricerca suggerisce che i farmaci biologici sono un trattamento efficace per l’OCS con un basso rischio di effetti collaterali.

In uno studio, più del 70% dei partecipanti si è sentito meglio entro 24 settimane di assunzione di un farmaco biologico. Se un farmaco biologico aiuta con i sintomi dell’OCS, potresti anche notare miglioramenti nella qualità del sonno, nei livelli di stress e nella qualità della vita.

I farmaci biologici sono considerati a basso rischio di effetti collaterali, rispetto ai farmaci immunosoppressivi e anti-infiammatori per l’OCS.

Quando provare un farmaco biologico

Il tuo medico potrebbe consigliarti un farmaco biologico se i trattamenti tradizionali per l’OCS non funzionano per te.

“Di solito, inizio a considerare un farmaco biologico se un paziente ha sintomi quotidiani che non rispondono bene ai farmaci antistaminici”, afferma Wada.

Con l’OCS, è meglio adottare un approccio graduale. Il primo passo potrebbe essere l’uso di antistaminici da banco. Il tuo medico potrebbe consigliarti dosi più elevate di antistaminici rispetto a quelli che prenderesti per altre allergie.

Il tuo medico potrebbe anche consigliarti steroidi o altri farmaci immunosoppressori per un breve periodo.

“Potrebbero essere necessarie alcune settimane per ottenere un miglioramento”, afferma Viktoryia Kazlouskaya, MD, PhD, dermatologa e dermatopatologa presso Khrom Dermatology & Aesthetics a Brooklyn, NY. “La pazienza è fondamentale”.

Se il tuo corpo è resistente alle alte dosi di antistaminici, il tuo medico potrebbe consigliarti un farmaco biologico.

Quali farmaci biologici sono disponibili ora

Anche se l’omalizumab è l’unico farmaco biologico approvato per il trattamento dell’OCS al momento, ce ne sono altri in arrivo. “Altri farmaci biologici sono in studio, ma non sono ancora approvati dalla FDA”, dice Kazlouskaya.

Alcuni medici potrebbero utilizzare farmaci biologici approvati per trattare altre condizioni. Questo viene chiamato uso off-label. Potrebbero provare farmaci biologici come il benralizumab (Fasenra), il dupilumab (Dupixent), il mepolizumab (Nucala), il reslizumab (Cinqair) e il secukinumab (Cosentyx) per trattare l’OCS.

Gli studiosi stanno studiando i seguenti farmaci biologici per valutare quanto sono efficaci nel trattare l’OCS:

• Benralizumab (Fasenra), mepolizumab (Nucala) e reslizumab (Cinqair). Questi farmaci sono approvati per il trattamento dell’asma, ma non dell’OCS.
• Dupilumab (Dupixent). In uno studio pilota, questo farmaco ha aiutato le persone che non hanno risposto all’omalizumab.
• Ligelizumab (QGE031). Come l’omalizumab, è un anticorpo che si lega all’IgE.
• Secukinumab (Cosentyx). Questo farmaco potrebbe aiutare le persone con orticaria cronica che non ottengono sollievo da altre opzioni di trattamento.

I medici sperano di avere più opzioni man mano che gli studi continuano. Con più farmaci biologici tra cui scegliere, i medici possono utilizzare biomarcatori predittivi per scegliere quello più probabile che funzioni per te.

Cosa considerare con i farmaci biologici

Anche se si è dimostrato che i farmaci biologici hanno molti benefici, è stato dimostrato che hanno anche alcuni svantaggi.

Inconvenienza. Potrebbe essere necessario recarsi in un ambulatorio medico ogni mese per fare un’iniezione o una flebo. “Se sei a basso rischio, potresti essere in grado di farlo a casa”, dice Wada, “ma è meno comune”.

Costi elevati. “I farmaci biologici hanno anche un prezzo elevato”, dice Wada. “La maggior parte delle persone avrà bisogno di una copertura assicurativa o dovrà fare affidamento sui programmi di assistenza al copagamento delle case farmaceutiche per contribuire a compensare i costi”. Oltre al costo del farmaco biologico, potrebbe essere necessario pagare anche l’ambulatorio del medico o il centro per flebo per i costi amministrativi, se ne addebitano qualcuno.

Effetto a lungo termine. Anche se gli studi suggeriscono che i farmaci biologici migliorano i sintomi dell’urticaria cronica spontanea (CSU), non è chiaro se possano modificare il corso a lungo termine della tua CSU. Se assumi un farmaco biologico e diminuisci la dose o smetti di prenderlo del tutto, è possibile che i sintomi ritornino. Potresti dover prendere un farmaco biologico per molto tempo per indurre la remissione.

Considerazioni sulle assicurazioni sanitarie

Purtroppo, è molto difficile ottenere i farmaci biologici per i pazienti affetti da CSU, soprattutto se non hanno una copertura assicurativa privata”, dice Kazlouskaya.

Potrebbe essere necessario attendere alcuni mesi per ottenere l’approvazione. La tua compagnia di assicurazione sanitaria potrebbe richiederti di provare prima un farmaco meno costoso, anche se non è efficace contro la CSU.

Anche se la tua assicurazione sanitaria approva un farmaco biologico, potresti comunque avere costi elevati a carico, a seconda del tipo di piano che hai. “Alcuni piani sanitari ad alto deducibile richiedono che i pazienti coprano i loro costi a carico prima che scatti la copertura”, dice Wada.

Se hai Medicare, potresti non essere idoneo per i programmi di assistenza al copagamento.

I farmaci biologici potrebbero funzionare bene e alleviare i sintomi della CSU. Ma non sono per tutti. Parla con il tuo allergologo di ciò che è giusto per te e se è il momento di provare un farmaco biologico.