Come una dieta mediterranea durante la gravidanza può beneficiare la salute dei bambini

Benefici della dieta mediterranea in gravidanza per i bambini

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• Una dieta mediterranea enfatizza il consumo di una varietà di frutta e verdura, cereali integrali, noci, legumi, proteine magre, pesce e olio d’oliva.
• In uno studio recente, i ricercatori riportano che i bambini nati da madri che hanno seguito una dieta mediterranea durante la gravidanza hanno ottenuto un miglior sviluppo neurologico all’età di 2 anni.
• Gli esperti dicono che una dieta mediterranea è salutare durante la gravidanza, ma alcuni tipi di pesce ad alto contenuto di mercurio non dovrebbero essere consumati.

Una dieta mediterranea durante la gravidanza migliora significativamente lo sviluppo neurologico dei bambini nei primi 2 anni di vita.

Questo è quanto riportato in uno studio pubblicato oggi sulla rivista JAMA Network Open.

Nello studio, i ricercatori riportano che i bambini nati da madri che hanno seguito una dieta mediterranea durante la gravidanza hanno ottenuto punteggi migliori in termini di capacità cognitive ed emotivo-sociali.

“L’associazione tra la dieta materna e lo sviluppo neurologico dei figli è stata suggerita da diversi studi epidemiologici. È stato proposto che diversi componenti alimentari possano mediare cambiamenti nello stato infiammatorio interferendo con lo sviluppo cerebrale in utero”, hanno scritto gli autori dello studio.

“I risultati positivi del nostro studio possono essere spiegati dall’uso di un modello alimentare sano invece della supplementazione con un nutriente specifico… diversi componenti alimentari, tra cui acidi grassi polinsaturi a catena lunga, acidi grassi monoinsaturi dell’olio d’oliva extravergine, vitamine antiossidanti, fibre alimentari e polifenoli, potrebbero spiegare gli effetti della dieta mediterranea nella riduzione dei marcatori infiammatori e dello stress ossidativo”, hanno aggiunto.

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Dettagli dello studio sulla dieta mediterranea e la gravidanza

I risultati provengono da uno studio che ha esaminato l’impatto sia della dieta mediterranea che della riduzione dello stress basata sulla mindfulness durante la gravidanza.

In totale, sono state coinvolte 1.221 gravidanze tra la 19ª e la 23ª settimana di gestazione, suddivise casualmente in tre gruppi.

Un gruppo di partecipanti ha seguito l’intervento della dieta mediterranea, un altro ha seguito l’intervento di riduzione dello stress basata sulla mindfulness e un gruppo non ha ricevuto alcun intervento.

I ricercatori hanno riportato che le donne del gruppo della dieta mediterranea hanno seguito questo regime alimentare per circa 11-13 settimane. Durante questo periodo, hanno effettuato visite mensili di 30 minuti con un nutrizionista esperto e una sessione di gruppo di 1 ora al mese.

Durante le visite con il nutrizionista, alle donne sono state fornite ricette, una lista della spesa, piani alimentari e menu giornalieri.

I ricercatori hanno valutato 626 bambini di queste partecipanti all’età di circa 2 anni.

I ricercatori hanno riportato che, rispetto ai bambini le cui madri non facevano parte di nessun gruppo di intervento, i bambini le cui madri hanno seguito la dieta mediterranea hanno ottenuto punteggi più alti sia nel dominio cognitivo che in quello emotivo-sociale.

La dieta materna può influenzare gli esiti sanitari dei bambini

Dana Hunnes, PhD, una dietista clinica senior presso il UCLA Medical Center di Los Angeles che non ha partecipato allo studio, afferma che i risultati hanno senso.

“Non mi sorprende affatto. Gran parte dello sviluppo cerebrale avviene in utero e nei primi anni di vita, quindi ha perfettamente senso che una dieta molto salutare anti-infiammatoria che si basa principalmente sulle piante e ricca di grassi molto sani porti a migliori risultati nello sviluppo neurologico. Penso che dimostri che le diete salutari possono avere grandi effetti sugli esiti sanitari in età adulta”, ha detto a Medical News Today.

Ricerche precedenti hanno stabilito che lo stile di vita materno può avere un impatto significativo sugli esiti sanitari dei neonati.

“Il benessere e la salute prenatale sono forti determinanti dello sviluppo neurologico futuro dei bambini e degli adulti. Lo stile di vita materno è riconosciuto come un fattore di rischio potenzialmente modificabile per gli esiti perinatali avversi e lo sviluppo neurologico fetale. Modelli alimentari poco salutari ad alto contenuto di grassi e l’obesità periconcezionale sono associati a un peggior sviluppo neurologico della prole”, hanno scritto gli autori dello studio.

“Studi precedenti hanno dimostrato che la dieta mediterranea può ridurre l’incidenza di esiti avversi per la salute, come eventi cardiovascolari, diabete, declino cognitivo e altre malattie basate sull’infiammazione negli adulti ad alto rischio”.

Cosa è la dieta mediterranea?

La dieta mediterranea enfatizza il consumo di verdure, frutta, cereali integrali e limita l’assunzione di carne rossa, latticini e cibi altamente processati.

“La dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura e cereali integrali che sono abbondanti di molte vitamine e minerali necessari in gravidanza e che hanno anche effetti antiossidanti. Inoltre, l’accento sul pesce ricco di acidi grassi omega 3 promuove lo sviluppo cognitivo nel bambino”, ha detto Lauri Wright, PhD, presidente della Academy of Nutrition and Dietetics, che non ha partecipato allo studio, a Medical News Today.

“Durante la gravidanza, una donna ha un maggiore fabbisogno di proteine, calorie, grassi e molte vitamine e minerali per sostenere la crescita del feto”, ha detto. “Per soddisfare questi aumentati fabbisogni, una donna dovrebbe includere più frutta e verdura, proteine magre, cereali integrali e latticini, che sono la base della dieta mediterranea.”

Alimentazione durante la gravidanza

Il Collegio Americano degli Ostetrici e Ginecologi (ACOG) consiglia alle donne in gravidanza di aggiungere 340 calorie extra al giorno a partire dal secondo trimestre, se portano un singolo feto.

Coloro che portano due gemelli dovrebbero aggiungere 600 calorie extra al giorno, mentre coloro che portano tre gemelli dovrebbero mangiare 900 calorie extra al giorno.

Sebbene il pesce faccia parte della dieta mediterranea, le donne in gravidanza dovrebbero evitare di consumare alcuni tipi di pesce noti per avere livelli più elevati di mercurio, un metallo associato a difetti congeniti.

L’ACOG raccomanda alle donne in gravidanza di non consumare squali, pesce spada, sgombro reale, marlin, pesce arancio ruvido, cernia di scoglio o tonno occhiuto. Il tonno bianco o di alalunga dovrebbe essere limitato a solo 170 grammi a settimana.

Il consumo di pesce dovrebbe essere limitato a due o tre porzioni da 113 grammi a settimana, afferma l’organizzazione.

Perché le vitamine prenatali sono importanti

È anche importante assumere adeguate quantità di vitamine e minerali come le vitamine del gruppo B, vitamine C e D, calcio, ferro, acido folico, colina e acidi grassi omega-3.

“Innanzitutto, le donne in gravidanza devono assumere una vitamina prenatale ogni giorno. Il piano alimentare dovrebbe includere almeno cinque porzioni di frutta e verdura di vario tipo. Il piano alimentare dovrebbe includere almeno tre porzioni di latticini o sostituti dei latticini per sostenere la salute delle ossa di mamma e bambino. È anche importante includere proteine magre per sostenere lo sviluppo muscolare”, ha detto Wright.

Coloro che soffrono di nausea mattutina potrebbero trovare utile mangiare pasti più piccoli più spesso.

“Se si sperimenta nausea mattutina (o durante tutto il giorno) come ho fatto io per quasi tutti e nove i mesi, si dovrebbe fare del proprio meglio per assumere tutti i nutrienti quando si può”, ha detto Hunnes.

“Le donne (e gli uomini) dovrebbero sempre puntare a una dieta sana, in qualsiasi momento della loro vita, ma soprattutto durante la gravidanza dovrebbero cercare di seguire una dieta il più salutare possibile, il meno elaborata possibile e consultare sempre un dietologo o un ostetrico a riguardo”, ha aggiunto.