Aumenta il rischio di depressione nelle persone che utilizzano sia la marijuana che il tabacco

Aumento del rischio di depressione per chi fuma marijuana e tabacco.

Usare sia il tabacco che la marijuana è associato a probabilità significativamente più alte di depressione e ansia, suggerisce uno nuovo studio.

Tra quasi 54.000 adulti statunitensi, coloro che hanno fatto uso di entrambe le sostanze hanno sperimentato ansia o depressione a un tasso quasi due volte superiore rispetto a coloro che non le hanno usate, hanno scoperto i ricercatori.

“Fumare marijuana e tabacco non aiuta a gestire l’ansia e la depressione e potrebbe aggravare i problemi di salute mentale nel lungo periodo”, ha detto la ricercatrice principale Nhung Nguyen, assistente professore di medicina presso l’Università della California, San Francisco.

È necessaria ulteriore ricerca sull’uso del tabacco e della cannabis per comprendere gli sforzi efficaci di prevenzione e trattamento per questa “emergente problematica di salute pubblica”, ha aggiunto Nguyen.

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L’uso concomitante di marijuana e tabacco sta aumentando in tutto il paese man mano che sempre più stati legalizzano la cannabis, hanno osservato i ricercatori, suggerendo che ciò potrebbe predisporre a problemi di salute mentale.

“Coordinare la cessazione del tabacco e della cannabis con il trattamento della salute mentale potrebbe essere utile per le persone che fanno uso concomitante di tabacco e cannabis”, ha detto Nguyen. “Inoltre, la valutazione dell’uso di tabacco e cannabis dovrebbe essere implementata negli ambienti di trattamento della salute mentale.”

Non è chiaro perché la combinazione di tabacco e marijuana possa causare depressione e ansia.

“L’interazione tra tabacco e cannabis sulla salute in generale e sulla salute mentale in particolare non è ancora pienamente compresa”, ha detto Nguyen.

Inoltre, questo studio non può dimostrare che la combinazione di tabacco e marijuana causi depressione e ansia, solo che potrebbe esistere una correlazione tra le due, avvertono i ricercatori.

Nguyen ha riconosciuto che le persone inclini alla depressione e all’ansia potrebbero essere attratte dal tabacco e dalla cannabis come modo per sentirsi meglio.

“Le evidenze attuali supportano entrambe le direzioni della relazione tra l’uso di tabacco e cannabis e la depressione e l’ansia”, ha detto. “Le prove mostrano che l’uso di tabacco o cannabis contribuisce all’ansia/depressione.”

Ricerche precedenti mostrano anche che le persone cronicaente ansiose o depresse potrebbero essere attratte dalla marijuana e dal tabacco.

Per lo studio, Nguyen e i suoi colleghi hanno raccolto dati su 53.843 adulti che hanno partecipato a sondaggi online come parte dello studio scientifico cittadino COVID-19 dal 2020 al 2022.

Intervistati sull’uso di sostanze nell’ultimo mese, il 4,9% ha dichiarato di usare solo tabacco, il 6,9% ha dichiarato di usare solo cannabis e l’1,6% ha dichiarato di usare entrambe.

Tra coloro che hanno usato sia tabacco che cannabis, il 26,5% ha riferito di avere ansia e il 28,3% depressione. Tra coloro che non hanno usato nessuna delle due droghe, il 10,6% ha riferito di avere ansia e l’11,2% ha riferito di avere depressione, hanno scoperto i ricercatori.

Le probabilità di avere questi problemi di salute mentale erano circa dell’80% più alte per coloro che hanno usato sia tabacco che cannabis, rispetto a coloro che non hanno usato nessuna delle due droghe, ha scoperto lo studio.

Confrontando le persone che usavano solo tabacco, le persone che usavano marijuana (sia in concomitanza che solo marijuana) avevano una maggiore probabilità di ansia, ma non di depressione, hanno notato i ricercatori.

Un esperto non coinvolto nello studio ritiene che sia più probabile che le persone depresse o affette da ansia si automedicano con tabacco o cannabis, anziché che queste droghe causino tali condizioni.

“Il punto debole di questo tipo di studio è che la correlazione non implica causalità”, ha detto il Dr. Peter Grinspoon, medico di medicina generale e specialista in cannabis presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School.

“Per me ha sempre avuto più senso che le persone si automedicassero e trattassero la loro ansia e la loro depressione”, ha detto. “Tratto molte persone che trattano la loro ansia e depressione con la cannabis ed è molto efficace.”

Per quanto riguarda il tabacco, “in generale penso che il tabacco non migliori nulla”, ha detto Grinspoon. “Ma non sappiamo nemmeno se peggiori la tua depressione e la tua ansia.”

Tuttavia, ha avvertito che troppa cannabis può essere dannosa e causare paranoia o altri problemi mentali.

Grinspoon ha anche osservato che il legame tra depressione e ansia tra coloro che hanno usato tabacco e cannabis nello studio era peggiore tra i partecipanti più poveri.

È possibile che le persone più povere abbiano meno accesso alle cure per la salute mentale e quindi sono meno propense a essere prescritte antidepressivi o farmaci contro l’ansia”, ha detto.

DOMANDA

“Se sei infelice per le circostanze, chi non sarebbe tentato di fumare o usare cannabis?” Grinspoon ha fatto notare. “In un mondo perfetto, faremmo tutti yoga, mangeremmo tofu e mediteremmo. Ma molte persone hanno vite davvero difficili e usano queste sostanze solo per andare avanti.”

Il rapporto è stato pubblicato online il 13 settembre sulla rivista PLOS ONE.

Maggiori informazioni

La Fondazione per l’Alcol e la Droga fornisce ulteriori informazioni sull’uso della cannabis.

FONTI: Nhung Nguyen, PhD, professore assistente, medicina, Università della California, San Francisco; Peter Grinspoon, MD, medico di medicina generale e specialista di cannabis, Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, Boston; PLOS ONE, 13 settembre 2023, online