Artrite reumatoide Gli steroidi a basso dosaggio non causano un significativo aumento di peso o pressione alta

Artrite reumatoide basso dosaggio di steroidi non causa aumento di peso o pressione alta

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• Circa 18 milioni di persone in tutto il mondo hanno l’artrite reumatoide.
• Ci sono vari farmaci, tra cui gli steroidi, utilizzati per trattare i sintomi, tutti con potenziali effetti collaterali.
• I ricercatori di Charite – Universitätsmedizin Berlin riportano che l’uso di glucocorticoidi a basso dosaggio per trattare le persone con artrite reumatoide non causa un aumento di peso sostanziale o ipertensione.

Circa 18 milioni di persone in tutto il mondo hanno l’artrite reumatoide, una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca i propri tessuti e articolazioni.

La malattia può causare infiammazione e gonfiore doloroso nelle articolazioni e in altre parti del corpo.

Attualmente non esiste una cura per l’artrite reumatoide. Un reumatologo può prescrivere trattamenti per alleviare i sintomi della condizione e prevenire danni alle articolazioni o ad altre aree colpite del corpo.

Esistono diversi farmaci disponibili per aiutare con l’artrite reumatoide, tra cui farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), farmaci sintetici convenzionali e mirati per la modifica della malattia antireumatica (DMARDs), trattamenti biologici e steroidi.

A volte le persone con artrite reumatoide sono preoccupate di assumere steroidi poiché possono avere effetti collaterali come l’aumento di peso, la stanchezza, problemi di salute mentale e l’ipertensione.

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Ora i ricercatori di Charite – Universitätsmedizin Berlin a Berlino, in Germania, riportano che l’uso di glucocorticoidi a basso dosaggio, un tipo di ormone steroideo, per trattare le persone con artrite reumatoide non causa un aumento di peso sostanziale o ipertensione.

Questo studio è stato pubblicato di recente sulla rivista Annals of Internal Medicine.

Cos’è l’artrite reumatoide? 

L’artrite reumatoide è una condizione infiammatoria cronica in cui il sistema immunitario del corpo scambia i propri tessuti per corpi estranei.

Ciò può causare infiammazione e gonfiore non solo nelle articolazioni del corpo, ma anche in altre aree e organi come gli occhi, i polmoni e il cuore.

Se non trattata, l’artrite reumatoide può alla fine portare all’erosione ossea e alla deformità delle articolazioni.

I sintomi dell’artrite reumatoide potrebbero non essere evidenti all’inizio, ma possono peggiorare nel tempo.

Una persona con la condizione di solito attraversa periodi in cui i sintomi raggiungono il picco, noti come fiammate.

Man mano che i sintomi diminuiscono a causa del trattamento o di altre ragioni, entrano in remissione. La maggior parte delle persone con artrite reumatoide esperimenterà cicli di fiammate e remissione durante la propria vita.

Cos’è il glucocorticoide? 

I glucocorticoidi sono un tipo di steroidi utilizzati per lavorare con il sistema immunitario per trattare l’infiammazione.

Il corpo produce naturalmente glucocorticoidi attraverso la ghiandola surrenale. Tuttavia, a volte una persona potrebbe dover assumere glucocorticoidi sintetici per trattare una malattia autoimmune, disturbi infiammatori, allergie o asma.

I tipi di farmaci glucocorticoidi includono:

• cortisone
• methylprednisolone
• prednisone
• dexamethasone

A seconda della persona e della gravità dei sintomi, la dose di un farmaco glucocorticoide prescritta da un medico varierà.

Esaminando i glucocorticoidi a basso dosaggio

In questo studio, i ricercatori di Charite – Universitätsmedizin Berlin si sono concentrati sullo studio dell’uso di glucocorticoidi a basso dosaggio per il trattamento dell’artrite reumatoide.

I ricercatori hanno osservato che, sebbene gli effetti avversi siano noti per i glucocorticoidi ad alto dosaggio, c’è ancora molto da imparare sugli effetti collaterali dei glucocorticoidi a basso dosaggio.

Gli scienziati hanno analizzato i dati di cinque studi controllati randomizzati con interventi della durata di due anni per valutare come il trattamento con glucocorticoidi a basso dosaggio abbia influenzato le persone con artrite reumatoide.

Sono stati inclusi un totale di 1.112 partecipanti con artrite reumatoide provenienti da 12 paesi europei.

Nel corso dei due anni di follow-up, i ricercatori hanno riportato che i partecipanti che ricevevano glucocorticoidi a basso dosaggio hanno guadagnato solo circa 2 libbre in più di peso corporeo rispetto ai partecipanti che ricevevano il placebo.

Inoltre, hanno riportato nessuna differenza significativa nella pressione sanguigna tra i due gruppi.

Dati incoraggianti sugli steroidi e l’artrite reumatoide

Dopo aver esaminato questo studio, il dottor Medhat Mikhael, uno specialista in gestione del dolore e direttore medico del programma non operatorio presso il Centro per la Salute della Colonna Vertebrale del MemorialCare Orange Coast Medical Center in California, ha dichiarato a Medical News Today che pensava si trattasse di uno studio buono e incoraggiante.

“Molte persone, quando si parla di uso prolungato di steroidi per il trattamento di una malattia autoimmune come l’artrite reumatoide, tendono a evitare (e) a spaventarsi”, ha spiegato. “Ci sono sicuramente notizie negative sugli steroidi che fanno ingrassare e cambiano molta fisiologia del corpo.”

“Mostrare che oltre 1.000 pazienti in 12 diverse nazioni europee, con un risultato netto rispetto al placebo, hanno guadagnato solo una media di 2 libbre o 2,5 libbre in due anni e con cambiamenti molto minori o insignificanti per quanto riguarda la pressione sanguigna, è un buon punto incoraggiante”, ha aggiunto Mikhael.

Medical News Today ha anche intervistato il dottor David R. Karp, professore e capo della Divisione delle Malattie Reumatiche presso il Centro Medico UT Southwestern a Dallas. Ha detto che ci sono pro e contro nell’approccio di questo studio, ma è rassicurante vedere che gli effetti della prednisone sul peso e sulla pressione sanguigna sono modesti.

“Tuttavia, c’è ancora un aumento di peso maggiore nelle persone che assumono 7,5 mg di prednisone al giorno rispetto a quelle che assumono solo 5 mg al giorno”, ha osservato. “Questo conferma il sentimento della maggior parte dei reumatologi secondo cui la dose più bassa di prednisone necessaria per controllare i sintomi è migliore e probabilmente è meglio non assumere prednisone del tutto se gli altri farmaci stanno funzionando. La maggior parte dei reumatologi non trattarebbe i loro pazienti solo con prednisone a causa dei possibili effetti collaterali non misurati in questo studio.”

Prossimi passi nella ricerca sull’artrite reumatoide

Karp ha detto che vorrebbe vedere questo studio ripetuto su popolazioni più diverse.

“Questi erano tutti pazienti dell’Europa occidentale che tendono ad essere principalmente persone di razza bianca”, ha spiegato. “Dovremmo sapere se gli stessi risultati si verificano nei pazienti di razza nera o di origine ispanica, ad esempio.”

“Inoltre, dobbiamo conoscere gli effetti della prednisone a basso dosaggio su periodi di tempo più lunghi di due anni e dobbiamo conoscere gli altri effetti collaterali come l’osteoporosi, il rischio di infezione, il diabete e le malattie degli occhi, ad esempio”, ha aggiunto Karp.

Mikhael ha detto che vorrebbe vedere studi che confrontino i glucocorticoidi a basso dosaggio con altre terapie per l’artrite reumatoide.

“Invece di un confronto con il placebo, confrontare i glucocorticoidi a basso dosaggio con agenti antireumatici modificanti non biologici come il metotrexato o il Plaquenil … per valutare l’efficacia, la prevenzione della progressione della malattia e quindi confrontare gli effetti collaterali per l’uso a lungo termine”, ha detto. “Sarebbe anche molto informativo e molto utile fare un confronto del genere.”

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