Come potrebbe l’apnea ostruttiva del sonno aumentare il rischio cardiovascolare?
Apnea ostruttiva del sonno e rischio cardiovascolare
Condividi su Pinterest- Uno nuovo studio ha scoperto che i livelli ridotti di ossigeno nel sangue potrebbero essere un fattore principale dietro il legame tra apnea ostruttiva del sonno e un aumento del rischio cardiovascolare.
- I ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 4.500 adulti di mezza età e anziani che hanno completato controlli medici e valutazioni del sonno.
- Ritengono che una forte riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue durante il sonno, principalmente dovuta a una grave ostruzione delle vie aeree, possa essere la causa di questo legame.
L’apnea ostruttiva del sonno si verifica quando le vie aeree superiori si bloccano durante il sonno. Ciò riduce o interrompe completamente il flusso d’aria di una persona.
I fattori che aumentano il rischio di sviluppare apnea ostruttiva del sonno includono:
- obesità
- tonsi ingrossate
- cambiamenti nei livelli ormonali.
L’apnea ostruttiva del sonno è il tipo più comune di disturbo respiratorio durante il sonno. Uno studio del 2020 ha riportato che un settimo della popolazione adulta del mondo è probabilmente affetto da apnea del sonno.
L’apnea ostruttiva del sonno è associata a un aumento del rischio cardiovascolare, come evidenziato da ricerche precedenti.
“I problemi del sonno […] tra cui l’apnea del sonno contribuiscono significativamente alla morbosità cardiovascolare, così come alla mortalità per tutte le cause”, ha dichiarato la dott.ssa Marishka Brown, direttrice del National Center on Sleep Disorder Research (NCSDR), a Medical News Today.
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Uno nuovo studio analizza ora il meccanismo alla base dell’apnea ostruttiva del sonno e dell’aumento del rischio cardiovascolare. Suggerisce che il legame possa essere causato da una riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue.
Lo studio è pubblicato sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Oltre alle misurazioni tradizionali dell’apnea del sonno
L’Indice di Apnea-Ipopnea (AHI) si riferisce al numero di apnee, quando la respirazione si interrompe, o ipopnee, quando la respirazione è ridotta, che una persona sperimenta durante un’ora di sonno. È una misurazione tradizionale della gravità dell’apnea ostruttiva del sonno.
“Lo usano praticamente per tutto per quanto riguarda questo disturbo, ma ciò che la ricerca ha scoperto – e ciò che questo studio supporta fortemente – è che ci sono altre misurazioni aggiuntive […] oltre all’uso dell’AHI come diagnosi o prognosi primaria per le persone con apnea”, ha spiegato la dott.ssa Brown a MNT.
La dott.ssa Brown non ha partecipato allo studio. Tuttavia, il NCSDR si trova all’interno del National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), che fa parte dei National Institutes of Health (NIH), che ha supportato parzialmente questo studio.
I ricercatori sottolineano nel loro studio che l’AHI non fornisce informazioni sull’intensità e la durata del “deficit ventilatorio, della desaturazione dell’ossigeno e degli stimoli di risveglio”.
Diverse caratteristiche dell’apnea ostruttiva del sonno
Con questo studio, i ricercatori hanno delineato diverse caratteristiche fisiologiche dell’apnea ostruttiva del sonno al fine di mostrare perché alcune persone con questa condizione sono più propense di altre a sviluppare malattie cardiovascolari o morire.
“La ricerca attuale, soprattutto negli ultimi anni, ha dimostrato che i pazienti con apnea ostruttiva del sonno sono molto eterogenei […] il che significa che non tutte le persone che soffrono di apnea del sonno hanno il disturbo per la stessa ragione”, ha detto la dott.ssa Brown a MNT.
“E quindi, cercare di identificare i meccanismi alla base dell’apnea ostruttiva del sonno per un individuo è davvero un’imperativa per aiutare nello spazio della terapia personalizzata”, ha osservato.
Le caratteristiche fisiologiche dell’apnea ostruttiva del sonno affrontate nello studio includono:
- carico ipossico – una riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue durante il sonno
- carico ventilatorio – interruzioni della respirazione dovute all’ostruzione delle vie aeree
- risvegli notturni – quando una persona si sveglia improvvisamente a causa di una respirazione interrotta.
“Penso che con questi tre diversi tipi di carichi […] da un punto di vista concettuale, posso capire come le interruzioni del sonno e queste forme possano avere effetti diversi sulla salute cardiovascolare”, ha detto il dott. Yu-Ming Ni, cardiologo e lipidologo presso il MemorialCare Heart and Vascular Institute presso l’Orange Coast Medical Center a Fountain Valley, CA, a Medical News Today. Non ha partecipato allo studio.
Impatto sugli adulti di mezza età e anziani
I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 4.500 adulti di mezza età e anziani che hanno partecipato allo studio sulle fratture osteoporotiche negli uomini (MrOS) e allo studio multi-etnico dell’aterosclerosi (MESA).
Sponsorizzato dal NHLBI, il MESA è stato progettato per studiare le caratteristiche della malattia cardiovascolare subclinica. Per questo studio sull’apnea ostruttiva del sonno e il rischio cardiovascolare, i ricercatori hanno utilizzato i dati di 1.973 uomini e donne che hanno partecipato al MESA. L’età media era di 67 anni e i partecipanti sono stati seguiti per circa 7 anni.
I ricercatori hanno utilizzato i dati di 2.627 uomini dello studio MrOS. L’età media dei partecipanti era di 76 anni e sono stati seguiti per circa 9-12 anni. Finanziato dal NIH, lo studio MrOS è stato progettato per individuare i fattori di rischio associati all’osteoporosi e alle fratture ossee negli uomini anziani.
I partecipanti a entrambi gli studi hanno completato controlli medici e valutazioni del sonno complete. I ricercatori hanno seguito i partecipanti fino al 2018. Circa 110 partecipanti al MESA e 382 al MrOS hanno avuto un evento cardiovascolare principale.
Bassi livelli di ossigeno predicono la malattia cardiovascolare
Una riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue è stata associata a un aumento del rischio di infarto o di morte per malattia cardiovascolare, tra i partecipanti di entrambe le coorti.
I ricercatori hanno sottolineato nel loro studio che il carico ipossico – la riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue – è un forte e costante predittore di malattia cardiovascolare e mortalità.
I ricercatori hanno fatto attenzione a notare che un alto carico ipossico era principalmente dovuto a una grave ostruzione delle vie aeree e non a obesità addominale o a una ridotta funzione polmonare.
“Sappiamo che l’obesità è un vero fattore di rischio per l’apnea del sonno, ma ancora una volta, questo studio sta dicendo che non è l’unica cosa […] perché sappiamo che ci sono persone non obese che sviluppano apnea del sonno”, ha detto il dottor Brown.
Tra i partecipanti al MESA, l’ostruzione delle vie aeree rappresentava un rischio associato aumentato del 38% per la comparsa di un evento cardiovascolare principale.
Tra i partecipanti al MrOS, l’ostruzione delle vie aeree rappresentava un rischio associato aumentato del 12% per la comparsa di un evento cardiovascolare principale. Sono stati osservati risultati simili per la predizione della morte prematura basata sull’ostruzione delle vie aeree.
Tra i partecipanti al MESA, i risvegli improvvisi non erano associati agli esiti cardiovascolari. Tuttavia, tra i partecipanti al MrOS, i risvegli improvvisi erano correlati a morti legate al sistema cardiovascolare.
Dei tre misuratori del carico, il carico di risveglio era il più debole predittore di malattia cardiovascolare e mortalità.
Il dottor Ni ha chiarito per MNT:
“Penso che quello che stanno cercando di dire è: Anche se ti svegli nel bel mezzo della notte, potrebbe non significare necessariamente che stai avendo un sonno di scarsa qualità, se è ancora riposante e hai buoni livelli di ossigeno e un buon movimento dell’aria.”
I risultati dello studio potrebbero modificare la valutazione dell’apnea del sonno e la progettazione degli studi clinici sull’apnea del sonno, secondo il dottor Brown.
Nel loro studio, i ricercatori hanno osservato che sono necessari studi più ampi con un follow-up più lungo dei partecipanti. Hanno anche evidenziato una limitazione dello studio: non includeva individui più giovani e individui con diagnosi di malattie multiple.
In conclusione: Dormi bene durante la notte
Se le persone sperimentano sonnolenza diurna e gli è stato detto che russano, il dottor Brown sottolinea che dovrebbero parlare con il loro medico.
“Sappiamo che il sonno è necessario per la salute generale e il benessere e un sonno di scarsa qualità non colpisce solo la salute fisica, ma anche quella mentale”, ha detto.
Il dottor Ni ha detto a MNT che il sonno è un argomento di cui parla spesso con i pazienti.
“Onestamente, non se ne parla spesso, e penso che dovremmo parlare di più, con i nostri pazienti, della qualità del loro sonno e vedere se c’è qualcosa che possiamo fare per aiutare in tal senso”, ha detto.
