Gli anziani con ADHD affrontano un rischio più elevato di incidenti stradali
Anziani con ADHD rischiano più incidenti stradali
Mentre gli studi sull’ADHD e la guida di solito si concentrano sugli adolescenti, uno nuovo focalizzato sugli anziani ha scoperto che hanno un rischio significativamente maggiore di incidenti automobilistici.
Gli adulti più anziani con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) avevano anche maggiori probabilità di frenare bruscamente e di ricevere multe, ha scoperto lo studio.
“Si sa poco sull’ADHD negli anziani”, ha detto l’autore principale, il dottor Guohua Li, professore di epidemiologia presso la Columbia University Mailman School of Public Health di New York City, spiegando le motivazioni per lo studio di questa problematica. “In secondo luogo, la popolazione sta invecchiando e continua ad invecchiare, e ci sono sempre più automobilisti anziani sulla strada”.
Gli Stati Uniti hanno circa 48 milioni di automobilisti anziani, un numero che potrebbe raggiungere i 63 milioni entro sette anni, ha osservato.
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Questo studio ha coinvolto più di 2.800 automobilisti tra i 65 e i 79 anni. Circa il 2,6% aveva l’ADHD.
I ricercatori hanno collegato l’ADHD a un aumento del 74% del rischio di incidenti, un aumento del 102% del rischio di multe riportate e un aumento del 7% del rischio di frenate brusche.
L’ADHD è una condizione neurosviluppamentale che viene spesso diagnosticata durante l’infanzia e può persistere per tutta la vita.
Circa l’8% degli adulti dai 18 ai 44 anni è noto per avere l’ADHD, secondo quanto affermano i ricercatori nelle note di background, così come il 9% – 13% dei bambini sotto i 18 anni.
I sintomi dell’ADHD che potrebbero contribuire alle difficoltà nella guida includono difficoltà di concentrazione, di focalizzazione e di attenzione. L’iperattività può aumentare la distrazione e diminuire la vigilanza, ha affermato Li. L’impulsività può portare a comportamenti come l’eccesso di velocità e l’attraversamento dei semafori rossi, ha aggiunto.
“Quei sintomi associati all’ADHD potrebbero influire sulla sicurezza stradale in modi diversi”, ha detto Li.
Per studiare questo, i ricercatori hanno raccolto dati tra il 2015 e il 2017 presso cliniche di cure primarie e comunità residenziali ad Ann Arbor, Michigan; Baltimora; Cooperstown, New York; Denver; e San Diego.
I partecipanti erano automobilisti attivi che sono stati seguiti per 44 mesi utilizzando dispositivi a bordo vettura per registrare i dati.
Il dottor Eugene Arnold, esperto residente per CHADD, un’organizzazione non profit che aiuta le persone con ADHD, ha detto che lo studio conferma ciò che gli esperti potrebbero aspettarsi dai conducenti anziani con ADHD.
“Ovviamente, c’è un disturbo della funzione esecutiva, la capacità di pianificare il proprio lavoro e lavorare secondo il piano”, ha detto Arnold, che ha esaminato i nuovi risultati dello studio.
Arnold, che è anche professore emerito di psichiatria e salute comportamentale presso l’Ohio State University, ha detto che uno scenario in cui potrebbe verificarsi un incidente è quando non si nota un veicolo che arriva dal lato a causa di un’attenzione compromessa. Le tendenze impulsive potrebbero anche portare una persona con ADHD a tagliare la strada quando potrebbe essere più sicuro non farlo.
“Dal punto di vista dello sviluppo, i sintomi iperattivi e impulsivi tendono a migliorare con l’età, almeno fino a un certo punto, fino alla giovane età adulta”, ha detto. “E i sintomi di inattenzione tendono a persistere, ma migliorano gradualmente fino a probabilmente la mezza età adulta. Ma no, non penso che qualcuno abbia effettivamente monitorato cosa accade … È un progetto di vita seguire un campione dall’infanzia alla senescenza”.
Lo studio ha anche riscontrato che il tasso di ADHD era più alto, appena oltre il 7%, tra gli anziani con ansia o depressione. Questo potrebbe essere stato anche un fattore nei problemi di guida, ha osservato Arnold.
Lo studio ha anche evidenziato questo, notando che fattori di rischio come l’ansia aumentata possono contribuire a esiti sfavorevoli nella guida.
Il ricercatore Li ha affermato che una screening, diagnosi e gestione clinica migliorate dell’ADHD negli anziani potrebbero contribuire a contrastare i problemi di guida.
Le tecnologie avanzate dei veicoli potrebbero limitare l’uso dei media a bordo vettura, come la possibilità di inviare messaggi di testo o effettuare chiamate telefoniche durante la guida, ha aggiunto.
Anche se il trattamento degli adolescenti e dei giovani adulti con ADHD con farmaci non stimolanti sembra ridurre gli errori di guida, non è chiaro se lo stesso si applicherebbe agli automobilisti anziani.
Li era tra coloro che hanno avviato il progetto LongROAD – acronimo di Ricerca Longitudinale sui Conducenti Invecchiati – nel 2014 per comprendere le esigenze degli automobilisti anziani. Il progetto ha incluso uno studio che ha dimostrato che i dispositivi di registrazione in auto erano indicatori affidabili per prevedere i disturbi cognitivi e la demenza. I ricercatori hanno precedentemente scoperto che la salute di una persona peggiora quando gli anziani smettono di guidare.
Lo studio ha affermato che è necessaria una migliore diagnosi dell’ADHD e una gestione dei sintomi per promuovere la mobilità sicura negli anziani.
I risultati sono stati pubblicati online il 4 ottobre su JAMA Network Open. Il progetto LongROAD è sponsorizzato dalla AAA Foundation for Traffic Safety.
Ulteriori informazioni
AARP ha maggiori informazioni sull’ADHD negli anziani.
FONTI: Guohua Li, MD, DrPH, professore, anestesiologia, Columbia Vagelos College of Physicians and Surgeons, e direttore fondatore, Columbia Center for Injury, Science and Prevention e professore, Columbia University Mailman School of Public Health, New York City; Eugene Arnold, MD, Med, professore emerito, psichiatria e salute comportamentale, Ohio State University, Columbus; JAMA Network Open, 4 ottobre 2023, online
