Gli americani stanno ora ricevendo molto meno oppioidi per il dolore dentale

Gli americani attualmente ricevono una quantità di oppioidi per il dolore dentale molto inferiore

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VENERDÌ, 10 Novembre 2023 (HealthDay News) – Se ti stanno tirando un dente o stai affrontando un’altra procedura dentale dolorosa, è molto meno probabile che ti vengano prescritti oppiacei rispetto a qualche anno fa, secondo una nuova ricerca.

Questa è una buona notizia perché l’abuso di oppiacei è un problema grave negli Stati Uniti e queste droghe non sono necessarie per la maggior parte delle procedure dentistiche.

Ma c’è stata una piccola nota negativa nei risultati: gli sforzi per ridurre l’uso di oppiacei nelle cure dentali sono stati ostacolati durante la pandemia, secondo gli autori dello studio.

La diminuzione delle prescrizioni di oppiacei per i pazienti dentali è stata molto più rapida nei precedenti anni pre-pandemia, dal 2016 al 2019, rispetto al tasso di declino da giugno 2020 a dicembre 2022.

“Questi dati suggeriscono che la professione odontoiatrica ha fatto dei progressi significativi nella riduzione delle prescrizioni di oppioidi, ma suggeriscono anche che i progressi si stanno rallentando”, ha dichiarato l’autore principale dello studio, il dott. Kao-Ping Chua, professore assistente di pediatria alla Scuola di Medicina dell’Università del Michigan (UM).

Gli oppiacei dentali somministrati ai pazienti statunitensi di tutte le età sono diminuiti del 45% dal 2016 alla fine del 2022. Tuttavia, circa 7,4 milioni di pazienti dentali hanno ricevuto prescrizioni di oppiacei nel 2022.

Queste prescrizioni per adolescenti e giovani adulti, che sono a rischio particolarmente elevato legato agli oppiacei, hanno continuato a diminuire rapidamente anche dopo la breve pausa iniziale causata dalla pandemia. Per altri gruppi, il tasso di declino si è rallentato dopo giugno 2020.

Se il ritmo di declino fosse continuato, sarebbero state dispensate 6,1 milioni di prescrizioni dentali in meno tra giugno 2020 e dicembre 2022.

Gli odontoiatri e i chirurghi orali americani prescrivevano ancora oppiacei alla fine del 2022 ad un tasso quattro volte superiore rispetto a quello mostrato da uno studio condotto su odontoiatri britannici nel 2016, secondo i ricercatori.

“Sappiamo dalla ricerca che il dolore denticolare nella maggior parte dei pazienti può essere controllato con farmaci non oppioidi, evitando i rischi degli oppiacei”, ha dichiarato il co-autore dello studio, il dott. Romesh Nalliah, vicepreside per le questioni cliniche alla Scuola di Odontoiatria della UM, in un comunicato stampa dell’università. “Anche se è rassicurante che le prescrizioni di oppioidi per la dentatura stiano diminuendo, il recente rallentamento del declino suggerisce che la professione odontoiatrica deve raddoppiare i suoi sforzi per ridurre le prescrizioni inutili di oppiacei”.

È possibile che il motivo del rallentamento del declino sia che gli odontoiatri potrebbero essere stati più propensi a prescrivere oppiacei nel caso in cui fossero stati necessari, per timore che i pazienti non potessero facilmente proporre un follow-up con il proprio dentista durante la pandemia, ha suggerito Zhang.

In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati di un’azienda chiamata IQVIA che monitora le prescrizioni dispensate presso il 92% delle farmacie negli Stati Uniti. I ricercatori hanno escluso i dati relativi al periodo da marzo a maggio 2020, durante una pausa pandemica nelle cure dentali di routine.

I cambiamenti associati alla pandemia nella prescrizione di oppioidi dentali sono variati ampiamente. Il tasso di declino nella prescrizione di oppiacei da parte dei chirurghi orali e maxillo-facciali, che eseguono procedure più complesse su persone con condizioni dentali avanzate, si è rallentato durante la pandemia in misura minore rispetto agli odontoiatri generali e ai sub-specialisti dentali, secondo lo studio.

Il numero di prescrizioni di oppiacei dentali da giugno 2020 a dicembre 2022 era il 57% superiore alle previsioni per i pazienti a basso reddito coperti da Medicaid. Per i pazienti assicurati privatamente, questa percentuale era il 30% superiore alle previsioni.

È stato teorizzato che l’accesso peggiorato alle cure dentali nei pazienti Medicaid abbia aumentato il numero di emergenze dentali dolorose e la necessità di oppioidi.

Quasi il 56% delle prescrizioni di oppiacei dentali nel 2022 è stato destinato alle persone che vivono nel sud degli Stati Uniti, mentre il declino nella prescrizione di oppiacei dentali alle persone nel nord-est si è rallentato in misura maggiore rispetto alle altre regioni.

Entro la fine del 2022, la prescrizione di oppioidi dentali nel nord-est era il 69% superiore rispetto a quello che sarebbe stato se i declini avessero continuato ai tassi pre-pandemici, rispetto al 23,8% nel sud.

Lo studio, pubblicato il 2 novembre sulla rivista PLOS One, è stato finanziato dalla Fondazione Benter e dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani del Michigan.

Maggiori informazioni

I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti forniscono ulteriori dettagli sull’epidemia di oppioidi.

FONTE: Michigan Medicine – University of Michigan, comunicato stampa, 2 novembre 2023