Livelli più elevati di metalli tossici trovati nel sangue e nelle urine dei consumatori regolari di marijuana

Altos livelli di metalli tossici trovati nel sangue e nelle urine di consumatori regolari di marijuana

Gli utenti di marijuana potrebbero accumulare livelli elevati di metalli tossici nel loro sangue, suggerisce un nuovo studio.

Secondo i ricercatori, le persone che utilizzano esclusivamente la marijuana hanno livelli significativi di piombo e cadmio nel loro corpo. Questi sono gli stessi metalli tossici presenti in alcuni fumatori di sigarette.

La marijuana è la terza droga più comunemente utilizzata al mondo, dopo il tabacco e l’alcol.

“Come la pianta del tabacco, la pianta di cannabis è un iperaccumulatore di metalli”, ha dichiarato l’autrice principale Katlyn McGraw, ricercatrice post-dottorato presso la Columbia University Mailman School of Public Health di New York City. “La pianta assorbe metalli dal suolo e li deposita nelle foglie, nei fusti e nelle cime, quindi quando la marijuana viene fumata o inalata, le persone potrebbero inalare questi metalli”. I metalli includono cadmio e piombo.

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Livelli bassi di cadmio sono stati associati a una serie di effetti negativi sulla salute, tra cui malattie cardiache e vascolari. Il piombo, invece, è un potente neurotossina nei giovani ed è anche legato alle malattie cardiache.

“Non esiste un livello sicuro di piombo”, ha affermato McGraw.

In stati in cui la marijuana è legale, le condizioni di coltivazione sono regolamentate, ma non esistono standard o garanzie a livello nazionale e non ci saranno fino a quando non sarà legale in tutti gli Stati Uniti, ha aggiunto McGraw.

“Abbiamo bisogno di una regolamentazione federale per assicurarci che i nuovi prodotti che arrivano sul mercato siano regolamentati per i contaminanti, non solo per i metalli, ma anche per i pesticidi, le muffe e altre cose”, ha detto.

McGraw ha detto che i consumatori dovrebbero essere consapevoli del potenziale di esposizione ai metalli tossici quando acquistano marijuana.

“Pensate a quanto e con quale frequenza state usando la marijuana e che potreste quindi essere esposti a questi metalli tossici, a questi metalli che sappiamo essere dannosi per la salute”, ha detto.

Un esperto sospetta che i livelli di metalli pesanti nella marijuana non verrebbero riscontrati se fosse legalizzata e le sue condizioni di coltivazione fossero soggette a test obbligatori.

“La cannabis e la canapa sono in grado di pulire il suolo, ad esempio, dopo un incidente tossico, poiché assorbono le sostanze nocive dal terreno”, ha detto il dottor Peter Grinspoon, specialista di cannabis presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School a Boston. “Ecco perché un mercato legale è così importante”.

Nei mercati illegali, il piombo e i metalli pesanti nella marijuana sono più elevati rispetto agli stati regolamentati in cui viene testata, ha detto.

“Nel mercato legale, i livelli di piombo e metalli pesanti dovrebbero essere più bassi, se il sistema funziona e i livelli sono testati”, ha aggiunto Grinspoon.

Per lo studio, McGraw e i suoi colleghi hanno raccolto dati su oltre 7.200 partecipanti a un’indagine nazionale sulla salute dal 2005 al 2018 che utilizzavano esclusivamente la marijuana. I ricercatori hanno misurato i livelli di cinque metalli nel sangue dei partecipanti e 16 nell’urina.

I partecipanti che utilizzavano esclusivamente la marijuana avevano livelli significativamente più alti di piombo e cadmio nel sangue e nelle urine rispetto alle persone che non utilizzavano la droga.

Dato che i dati sono stati autodichiarati, gli investigatori non possono essere certi che l’esposizione di questi metalli da parte dei partecipanti fosse esclusivamente dovuta alla cannabis, solo che sembra probabile.

“Questa ricerca si basa su altri studi che evidenziano preoccupazioni legate a contaminanti dannosi nella cannabis”, ha detto Pat Aussem, vice presidente per lo sviluppo dei contenuti clinici dei consumatori presso la Partnership to End Addiction.

“Essendo una pianta, è soggetta a condizioni di coltivazione e lavorazione che possono aumentare i contaminanti, tra cui metalli pesanti, pesticidi, muffe, funghi e solventi residui”, ha aggiunto.

“La regolamentazione del processo di produzione è disomogenea negli Stati Uniti, se esiste del tutto, con il problema aggravato dalla proliferazione di prodotti e attori senza scrupoli”, ha detto Aussem. “In alcuni casi, i risultati dei ‘test’ e l’etichettatura dei prodotti pubblicizzati ai consumatori sono stati manipolati o falsificati, con conseguenti multe e sospensioni dei laboratori a scopo di lucro in tutto il paese che sono stati scoperti”.

Altri rischi di preoccupazione includono interazioni con i farmaci; esposizione accidentale a bambini e animali domestici, che porta a visite al pronto soccorso; uso durante la gravidanza, che può causare problemi di sviluppo; uso durante l’adolescenza, che può alterare lo sviluppo del cervello; guida sotto l’influenza; e impatti sulla salute mentale tra cui depressione, psicosi e ansia, ha detto Aussem.

DOMANDA

“I consumatori devono fare i compiti per assicurarsi che l’uso della cannabis non causi problemi che non hanno previsto”, ha detto. “E gli Stati devono intensificare i loro programmi di test per garantire ai consumatori adulti di cannabis che stanno ottenendo esattamente ciò che è indicato sull’etichetta del prodotto”.

I risultati sono stati pubblicati online il 30 agosto sulla rivista Environmental Health Perspectives.

Ulteriori informazioni

Per saperne di più sui rischi della marijuana, visita l’Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e salute mentale.

FONTI: Katlyn McGraw, PhD, MPH, ricercatrice post-dottorato, Columbia University Mailman School of Public Health, New York City; Pat Aussem, LPC, MAC, vicepresidente, sviluppo dei contenuti clinici per i consumatori, Partnership to End Addiction, New York City; Peter Grinspoon, MD, medico di medicina generale e specialista in cannabis, Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, Boston; Environmental Health Perspectives, 30 agosto 2023, online