Diabete di tipo 2 Gli alimenti ultra-processati potrebbero annullare i benefici della dieta mediterranea.
Alimenti ultra-processati annullano benefici dieta mediterranea nel diabete di tipo 2.
Condividi su Pinterest- La dieta mediterranea, ricca di fibre e grassi sani e povera di zuccheri, è attualmente considerata una delle migliori diete per le persone con diabete di tipo 2.
- Ma uno nuovo studio suggerisce che gli effetti negativi di una dieta ricca di cibi ultra-processati possono superare i benefici di una dieta mediterranea.
- I cibi ultra-processati si riferiscono a prodotti alimentari che sono stati pesantemente lavorati e contengono diversi additivi alimentari.
Un nuovo studio suggerisce che le persone con diabete di tipo 2 non dovrebbero concentrarsi solo sul contenuto di fibre, grassi e zuccheri dei loro alimenti, ma ridurre o eliminare i cibi ultra-processati dalla loro dieta.
I consigli attuali per gestire il diabete di tipo 2 si concentrano principalmente sull’assunzione di alimenti ricchi di fibre, grassi sani e poveri di zuccheri.
Spesso vengono raccomandate due diete specifiche: la Dieta Mediterranea e la Dieta DASH. Queste diete attribuiscono molta importanza a specifici gruppi alimentari come i cereali integrali, legumi (come fagioli e lenticchie), noci, frutta e verdura.
Una revisione del 2023 di 107 studi ha concluso che un’assunzione maggiore di pesce, cereali integrali, fibre e acidi grassi polinsaturi n-3 era associata in modo inverso a una mortalità per tutte le cause nelle persone con diabete di tipo 2.
Il nuovo studio, pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition, ha riscontrato che una dieta ricca di cibi ultra-processati aumenta il rischio di morte per le persone con diabete di tipo 2, indipendentemente dal rispetto della dieta mediterranea.
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Queste scoperte si aggiungono alla crescente evidenza che un alto consumo di cibi ultra-processati può causare una morte prematura.
Studio sugli effetti dei cibi ultra-processati sul diabete di tipo 2
Diversi studi hanno dimostrato che diete ricche di cibi ultra-processati aumentano il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Tuttavia, nessuno studio ha indagato la relazione tra cibi ultra-processati e mortalità nelle persone già affette da diabete di tipo 2.
Questa è stata la relazione che i ricercatori dell’Istituto di Ricerca, Ospedalizzazione e Cura della Salute (IRCCS) Neuromed di Pozzilli (Italia) hanno cercato di indagare.
Lo studio Neuromed ha utilizzato i dati dello studio Moli-sani, che ha raccolto dati da 24.325 persone di età superiore ai 35 anni che vivevano nella regione centro-meridionale italiana del Molise tra il 2005 e il 2010.
Dalla coorte Moli-sani, i ricercatori di Neuromed hanno identificato 1.065 individui che avevano il diabete di tipo 2 all’ingresso nello studio. Questi individui erano stati seguiti per un periodo mediano di 11,6 anni.
Utilizzando i dati di un questionario completo sull’assunzione di cibo, i ricercatori hanno calcolato la percentuale di cibi ultra-processati rispetto all’assunzione totale di cibo. Hanno inoltre valutato quanto fosse sana la dieta complessiva di ciascuna persona utilizzando il Punteggio della Dieta Mediterranea.
Cosa sono i cibi ultra-processati?
Il termine “cibi ultra-processati” si basa su un metodo di classificazione alimentare chiamato NOVA.
Il sistema NOVA divide gli alimenti in quattro gruppi in base all’estensione e allo scopo della lavorazione alimentare anziché in termini di nutrienti:
- Il Gruppo 1 contiene “alimenti non lavorati o minimamente lavorati”, ovvero le parti edibili di piante o animali che sono state prese direttamente dalla natura
- Il Gruppo 2 contiene “ingredienti culinari”, come sale, olio, zucchero o amido, che sono prodotti a partire dai cibi del Gruppo 1
- Il Gruppo 3 contiene “alimenti lavorati”, come pane appena sfornato, verdure in scatola o carni conservate, che sono ottenuti combinando cibi del Gruppo 1 e Gruppo 2.
- Il Gruppo 4 contiene “cibi ultra-processati”. Questo si riferisce a prodotti che sono realizzati con sostanze derivate da cibi del Gruppo 1 mediante una lavorazione intensa (ad esempio, proteine idrolizzate, maltodestrine, grassi idrogenati) e contengono diversi additivi alimentari, come coloranti, conservanti, antiossidanti, esaltatori di sapidità e dolcificanti.
Secondo il sistema NOVA, i prodotti considerati ultra-processati includono, ma non si limitano a:
- bevande gassate, formule per l’infanzia e altre bevande altamente lavorate commercializzate come “latte” o “succo di frutta”
- snack e miscele confezionate come patatine, caramelle, biscotti, preparati per torte, cereali per la colazione, ecc.
- prodotti pronti da riscaldare o “istantanei”, come noodles in tazza, pizza surgelata, hot dog e altri prodotti a base di carne ricostituita
Gli alimenti ultraprocessati aumentano il rischio di morte
Gli ricercatori hanno scoperto che, in media, il 7,4% dell’apporto alimentare totale dei partecipanti consisteva di alimenti ultraprocessati.
Le persone che consumavano più alimenti ultraprocessati (≥10,5% e ≥9% del cibo totale consumato rispettivamente da donne e uomini) avevano un rischio più elevato di morte per qualsiasi causa e per malattie cardiovascolari rispetto a coloro che consumavano meno alimenti ultraprocessati, e il rischio aumentava con l’aumento del consumo di alimenti ultraprocessati.
Il legame tra un maggiore consumo di alimenti ultraprocessati e un maggior rischio di mortalità è rimasto anche quando si confrontavano individui il cui regime alimentare aveva composizioni nutrizionali simili, come riflettevano i loro punteggi della Dieta Mediterranea.
Marialaura Bonaccio, Ph.D., primo autore dello studio ed epidemiologo presso IRCCS Neuromed, ha spiegato a Medical News Today che “ci sono diversi meccanismi potenziali che potrebbero spiegare le associazioni osservate tra alimenti ultraprocessati e cattivi esiti per la salute”.
“Gli effetti negativi ben documentati degli alimenti ultraprocessati non sono esclusivamente legati al cattivo contenuto nutrizionale di questi alimenti, ma probabilmente sono innescati da fattori non nutrizionali, come additivi alimentari, contaminanti da plastica, alterazione della matrice alimentare, ecc. Questo è stato chiaramente supportato dal nostro studio, che mostra che il rischio di mortalità associato all’alto consumo di alimenti ultraprocessati persiste anche dopo aver tenuto conto dell’aderenza alla Dieta Mediterranea.”
– Dr. Bonaccio
Gestione del diabete di tipo 2 con la dieta: implicazioni e limitazioni dello studio
Il Dr. Bonaccio ha detto a MNT che mentre i consigli tradizionali sulla gestione del diabete di tipo 2 si concentrano sulla composizione nutrizionale degli alimenti, questi risultati suggeriscono che le persone dovrebbero anche cercare di limitare il consumo di alimenti ultraprocessati.
Il Dr. Michael Lean, professore di nutrizione umana presso l’Università di Glasgow, che non ha partecipato allo studio, ritiene che si tratti di uno studio “ben condotto”, ma non è “convinto che il processo sia pericoloso” per una serie di motivi.
Innanzitutto, ha sottolineato che “questo è uno studio di associazioni, non di cause”, e il ruolo di altri fattori nel causare la mortalità non può essere escluso. Il Prof. Lean ha osservato:
“Negli studi sulle malattie cardiovascolari o sulla mortalità, il fattore causale più importante è il fumo. È strano che questo studio non sembri aver adattato i dati al fumo. L’impatto dei farmaci è anche importante e sembra trascurato in questo studio.”
Un’altra possibile spiegazione del motivo per cui le persone che consumavano più alimenti ultraprocessati morivano prima, secondo il Professor Lean, è che “le persone che consumano più alimenti trasformati sono le stesse persone che consumano meno alimenti integrali e pasti tradizionali. Quindi forse l’intero studio sta effettivamente trascurando il fatto che i cibi tradizionali sono protettivi”.
Infine, ha spiegato che potrebbe trattarsi di un caso di causalità inversa. Il Professor Lean ha spiegato che le persone con diabete potrebbero essere “consigliate di consumare ‘spuntini’ trasportabili tra i pasti che spesso sono pesantemente lavorati e confezionati”. Le persone il cui diabete è “più grave, meno ben controllato o richiede più farmaci, […] hanno più probabilità di morire e potrebbero cambiare la loro dieta per consumare più di questi alimenti.
Nonostante le sue riserve, il Professor Lean ha detto a MNT che la sua preferenza personale è quella di “gustare cibi integrali e pasti tradizionali e raramente, quasi mai, acquistare alimenti lavorati”.
Le nuove etichette alimentari potrebbero essere utili per migliorare la dieta?
Alcuni esperti ritengono che adottare il sistema di etichettatura alimentare NOVA per informare i consumatori sul livello di lavorazione degli alimenti (su una scala da 1 a 4) aiuterebbe a limitare il consumo di alimenti ultraprocessati. Attualmente, diversi paesi utilizzano l’etichetta nutrizionale Nutri-Score sul fronte dell’imballaggio dei prodotti, che indica il valore nutrizionale di un prodotto su una scala da A a E.
Quando gli è stato chiesto l’utilità di tali etichette alimentari, il Dr. Bonaccio ha detto a MNT: “Attualmente, le etichette nutrizionali sul fronte dell’imballaggio si concentrano esclusivamente sulla composizione nutrizionale degli alimenti (analizzando i contenuti di grassi, sale, zucchero, fibre), senza menzionare il grado di lavorazione degli alimenti. I nostri dati indicano anche che un sistema di etichettatura nutrizionale veramente efficace dovrebbe anche mettere in guardia sul processo alimentare.”
