Accesso alla marijuana medica non ridurrà l’uso di antidolorifici oppiacei studio

Accesso alla marijuana medica non ridurrà uso antidolorifici oppiacei.

La marijuana medica viene pubblicizzata come un analgesico, ma in alcuni stati degli Stati Uniti, dove è legale, le prescrizioni per oppioidi o analgesici non oppioidi non sono diminuite, secondo un nuovo studio.

Secondo i ricercatori, ciò significa che le persone non stanno passando alla cannabis come sollievo dal dolore in grandi quantità, anche quando è legalmente disponibile, quindi è improbabile che possa alleviare l’epidemia di overdose di oppioidi nel paese.

“Le leggi sulla cannabis medica non hanno avuto effetti sul trattamento del dolore in generale”, ha detto la ricercatrice principale Beth McGinty, esperta di politiche sanitarie presso la Weill Cornell Medicine di New York City.

“Alcuni sostenitori hanno propagandato le leggi sulla cannabis medica come una potenziale soluzione alla crisi degli oppioidi o come parte di una soluzione potenziale alla crisi degli oppioidi”, ha affermato.

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“Se rendiamo la cannabis accessibile, le persone potrebbero scegliere di utilizzare la cannabis invece degli oppioidi prescritti per il loro dolore, e ciò potrebbe contribuire a ridurre la nostra critica crisi di overdose”, ha detto McGinty. “Ma il nostro studio suggerisce che questo non è il caso”.

Un motivo potrebbe essere che i medici sono riluttanti a prescrivere la marijuana per il dolore, ha osservato.

“Sappiamo dalle indagini condotte sui medici che molti di loro sono riluttanti a raccomandare la cannabis”, ha detto McGinty. “Non possono prescriverla tecnicamente, perché la cannabis è ancora una sostanza controllata secondo la legge federale”.

Esistono anche altri ostacoli.

Nella maggior parte degli stati in cui la marijuana medica è legale, i pazienti devono consultare medici approvati dal programma statale per prescrivere la marijuana, ha spiegato.

Un altro ostacolo è che le assicurazioni sanitarie non coprono la marijuana, quindi i pazienti devono pagare di tasca propria, ha detto McGinty. Inoltre, l’acquisto deve essere in contanti poiché i punti vendita di marijuana non accettano carte di credito.

Un esperto ha affermato che la mancanza di copertura assicurativa per la marijuana medica è un ostacolo importante al suo utilizzo come sollievo dal dolore.

Molte più persone utilizzerebbero la cannabis per il dolore “se la maggior parte dei medici fosse effettivamente disponibile e capisse e aiutasse a facilitare questo processo e se le assicurazioni sanitarie pagassero effettivamente la cannabis”, ha detto il dottor Peter Grinspoon, uno specialista di cannabis presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School, a Boston.

“Recentemente ho avuto un paziente che sono riuscito a far passare con successo dagli oppioidi e dai benzodiazepine alla cannabis, ed era molto migliorato in tutti gli aspetti, ma l’erba gli costava $150 al mese mentre il Percocet (ossicodone) e il valium costavano solo $1 al mese ciascuno, quindi è stato costretto a tornare indietro”, ha detto Grinspoon.

La marijuana medica è legale in 38 stati e nel Distretto di Columbia, secondo la Conferenza Nazionale delle Legislature Statali. Il team di McGinty ha esaminato l’uso della marijuana medica tre anni dopo l’entrata in vigore della legge in 12 stati, confrontandoli con 17 stati in cui la marijuana medica era illegale.

I ricercatori hanno scoperto che le leggi sulla marijuana medica hanno portato a una differenza “trascurabile” nel numero di pazienti che ricevono qualsiasi farmaco analgesico prescritto o procedura per il trattamento del dolore cronico.

“Sono una specialista di cannabis, pratico l’oncologia palliativa. Utilizzo la cannabis specificamente per i pazienti affetti da cancro, ma nel corso degli anni ho avuto pazienti con dolore non correlato al cancro”, ha detto la dottoressa Diana Martins-Welch, specialista in medicina palliativa presso il Northwell Health a New Hyde Park, New York.

Martins-Welch ha detto che la marijuana può alleviare il dolore per alcuni pazienti, ma non per tutti.

“Non è per tutti”, ha detto. “Esistono molti tipi diversi di dolore. Quindi per le persone con dolore come la fibromialgia o la neuropatia, potrebbe funzionare meglio rispetto a chi ha un dolore cronico alla schiena dovuto a problemi spinali”.

Riguardo ai risultati dello studio, Martins-Welch ha detto che le persone potrebbero aver provato la marijuana e non aver trovato sollievo, quindi sono tornate ad altri farmaci. Inoltre, l’uso della marijuana medica non è ampiamente pubblicizzato, quindi molti pazienti non sanno che è disponibile e potrebbero non aver considerato di provarla, ha detto.

SLIDESHOW

Martins-Welch ha osservato che il Marinol (dronabinol) è un farmaco approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti che contiene THC sintetico, il principio attivo della marijuana, ma potrebbe non essere efficace quanto la marijuana stessa.

“Dico sempre ai pazienti quando lo prescrivo che non è marijuana, non viene dalle piante, è una versione sintetica del THC”, ha detto. “Lo uso per molti pazienti che non possono permettersi o non possono accedere alla cannabis o che non vogliono recarsi in un luogo speciale per acquistare la loro medicina”.

Sono necessari studi comparativi per testare se la marijuana è efficace come altri farmaci nel sollievo dal dolore, ha detto Martins-Welch. Tutti i dati attuali sono ricavati da studi osservazionali, ha notato.

Fino a quando la cannabis non sarà resa legale a livello federale, “non avremo dati robusti per dimostrare che aiuta effettivamente le persone o determinati tipi di dolore”, ha detto Martins-Welch.

La relazione è stata pubblicata il 4 luglio nell’Annals of Internal Medicine.

Ulteriori informazioni

Harvard University ha ulteriori informazioni sulla marijuana medica.

FONTI: Beth McGinty, PhD, capo della divisione di politiche sanitarie ed economiche, dipartimento di scienze della salute della popolazione, Weill Cornell Medicine, New York City; Diana Martins-Welch, MD, specialista in medicina palliativa, Northwell Health, New Hyde Park, N.Y.; Peter Grinspoon, MD, specialista in cannabis, Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, Boston; Annals of Internal Medicine, 4 luglio 2023