Basta un morso di un dolce a base di marijuana per mandare un bambino in ospedale

A bite of a marijuana-infused sweet is enough to send a child to the hospital.

I “prodotti commestibili” dai colori vivaci possono essere allettanti per i bambini piccoli e sono ora più ampiamente disponibili ora che molti stati degli Stati Uniti hanno legalizzato la cannabis per uso ricreativo e medico.

Purtroppo, non serve molto di un prodotto commestibile per far ammalare gravemente un bambino piccolo, come emerge da una nuova ricerca, il che potrebbe spiegare un aumento delle ospedalizzazioni di bambini avvelenati dalla cannabis.

“Ci sono molti studi che dimostrano un aumento delle esposizioni pediatriche alla cannabis con la legalizzazione e sospetto che questa tendenza continuerà man mano che la legalizzazione si diffonderà”, ha detto l’autrice dello studio, la dott.ssa Lesley Pepin, specialista in medicina d’emergenza presso il Rocky Mountain Poison and Drug Safety di Denver.

Un bambino di 3 anni che pesa circa 31 libbre avrebbe bisogno di mangiare solo 2,5 milligrammi (mg) delle caramelle standard al THC da 10 mg per superare la soglia di tossicità, e un bambino più piccolo potrebbe ammalarsi anche dopo averne consumato una quantità ancora inferiore, ha detto. Il THC è l’ingrediente psicoattivo della marijuana.

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I bambini possono ammalarsi gravemente se ingeriscono troppo THC, ha aggiunto. Segni di avvelenamento da THC possono includere convulsioni, alterazioni gravi dello stato mentale, mancata reattività, problemi respiratori, pressione sanguigna bassa o frequenza cardiaca accelerata.

“I bambini che si ammalano a causa della cannabis richiedono un’evaluazione ospedaliera, osservazione medica e spesso necessitano di trattamenti come ossigeno supplementare o liquidi endovenosi”, ha osservato. “Gli effetti possono durare ore o talvolta anche oltre un giorno intero”.

Quantità minori di THC possono causare sintomi più lievi come sonnolenza, nausea o vomito, difficoltà a camminare e confusione nei bambini.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i registri di ospedalizzazione per bambini di età inferiore ai 6 anni che hanno consumato caramelle alla cannabis dal 1 gennaio 2015 al 25 ottobre 2022. Tutti i bambini sono stati visitati presso una rete di ospedali pediatrici in Colorado, uno stato con marijuana ricreativa e medica legale.

Durante questo periodo, ci sono stati 151 casi in cui i bambini hanno consumato cannabis commestibile e il 53% di loro ha soddisfatto i criteri per una “esposizione dannosa”. I bambini nello studio avevano in media circa 3 anni e la quantità tipica di THC ingerito era di 2,1 mg.

Questi bambini hanno sviluppato sintomi già dopo 15 minuti dall’assunzione delle caramelle, con la maggior parte degli effetti che si sono manifestati dopo un’ora o due dall’ingestione delle caramelle al THC.

“I primi segni che un genitore può notare in un bambino che ha assunto un prodotto commestibile alla cannabis possono essere sintomi come sonnolenza, nausea o vomito, difficoltà a camminare, confusione o pupille dilatate”, ha detto. “È anche possibile osservare alcuni dei segni stereotipati che associamo alla marijuana, come gli occhi rossi e un aumento dell’appetito”.

Non tutte le caramelle alla cannabis sono uguali, ha detto. La quantità di THC in una singola caramella o prodotto commestibile può variare. L’età, il peso, la tolleranza alla cannabis, le condizioni mediche e altre esposizioni come l’alcol o altre droghe giocano anche un ruolo nelle possibili conseguenze.

Il modo migliore per proteggere i bambini è rendere sicuro il proprio stoccaggio di cannabis. I prodotti commestibili dovrebbero essere conservati in confezioni a prova di bambino in un luogo chiuso a chiave e fuori dalla portata dei bambini, ha detto. Queste ingestioni accidentali avvengono spesso anche al di fuori delle abitazioni. “Ricordate di educare anche familiari e amici sulla corretta conservazione dei loro prodotti a base di cannabis”, ha detto Pepin.

È anche importante sostenere un miglior etichettatura dei prodotti di cannabis e un packaging a prova di bambino. “Limitare la dose di THC venduta per confezione e l’attrattiva di questi prodotti per i bambini potrebbe aiutare a ridurre il numero di overdose accidentali gravi”, ha detto.

Lo studio è stato pubblicato online il 28 agosto sulla rivista Pediatrics.

Il dottor Tucker Woods è il direttore del dipartimento di emergenza e il direttore medico associato di Lenox Health Greenwich Village a New York. Ha visto molti casi di bambini che hanno mangiato caramelle alla cannabis dei loro caregiver. “Stiamo vedendo sempre più casi di questo tipo e mi aspetto di vederne ancora di più ora che la marijuana sta diventando legale in sempre più stati”, ha detto.

“Queste caramelle sono fatte per adulti che pesano in media da 120 a 160 libbre, quindi per un bambino che pesa 28 libbre, una caramella potrebbe essere sufficiente per causare un coma o una crisi convulsiva”, ha detto. “Più il bambino pesa poco, maggiore è il rischio di assumere una dose tossica di THC”.

SLIDESHOW

Il suo consiglio per genitori e caregiver è quello di non avere alimenti commestibili in casa. Questo non è sempre realistico, quindi se li avete, conservateli in modo sicuro, ha sottolineato. “Rimuovete le caramelle dalla loro confezione, mettetele in un contenitore a prova di bambino, etichettatelo e mettetelo in un armadio chiuso a chiave”, ha detto.

Potete anche scegliere alimenti commestibili con confezioni meno allettanti, ha detto. “Non volete che sembri dolcetti, caramelle o brownies che sono naturalmente allettanti per i bambini, soprattutto per quelli troppo piccoli per leggere”, ha detto.

E non mangiateli di fronte ai bambini, poiché ciò susciterà la loro naturale curiosità.

Chiamate la linea di emergenza per il controllo di avvelenamenti se pensate che vostro figlio abbia ingerito marijuana commestibile. Potete raggiungerla al numero 1-800-222-1222. Se i sintomi del vostro bambino sono gravi, chiamate il 911 o recatevi immediatamente al pronto soccorso più vicino.

Maggiori informazioni

La American Academy of Pediatrics ha ulteriori informazioni sui pericoli della marijuana commestibile per i bambini.

FONTI: Lesley Pepin, MD, specialista in medicina d’urgenza, Rocky Mountain Poison and Drug Safety, Denver; Tucker Woods, DO, responsabile del dipartimento di emergenza e direttore medico associato, Lenox Health Greenwich Village, New York City; Pediatrics, 28 agosto 2023, online