7 modi per identificare gli Occhi dei Psicopatici
'7 ways to identify the Eyes of Psychopaths'.
La psicopatia è da anni un tratto caratteristico preferito da Hollywood. Determinare i fatti dalla finzione in mezzo agli aspetti di intrattenimento può aiutarti a identificare meglio i segnali non verbali.
Alcune persone confondono la psicopatia e il disturbo antisociale di personalità (DAP). Ma sebbene ci siano alcune somiglianze, non sono la stessa cosa.
Per cominciare, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, quinta edizione, revisione del testo (DSM-5-TR) ha una definizione clinica per il DAP.
Ma “la psicopatia può essere solo valutata e valutata (non diagnosticata perché non è una diagnosi) utilizzando la Checklist-Rivista per la Psicopatia (PCL-R)”, spiega il dottor David Tzall, uno psicologo autorizzato.
“Sono simili nell’ambito ma diverse nei dettagli”, continua. “Il DAP è un disturbo di personalità diagnosticabile caratterizzato da un modello pervasivo di disprezzo per i diritti degli altri, la sicurezza di sé e degli altri, impulsività e norme e regole socialmente accettate”.
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D’altra parte, “la psicopatia è una costruzione di personalità che descrive un insieme di tratti interpersonali, affettivi e comportamentali simili a quelli osservati nel DAP”.
Vediamo quali sono alcuni tratti chiave della psicopatia.
Cosa significa avere uno sguardo psicopatico?
Una delle caratteristiche più comunemente rappresentate di uno psicopatico in TV e nei film è lo “sguardo psicopatico”. Ma è un’attribuzione giusta e corretta?
Dal punto di vista clinico, “lo ‘sguardo psicopatico’ non è un costrutto fortemente definito nella letteratura”, afferma il dottor Stephen Benning, professore associato di psicologia presso l’Università del Nevada, Las Vegas. Inoltre, “non è esplicitamente un elemento della PCL-R e delle sue varianti”.
Ma alcuni ricercatori hanno esplorato diversi comportamenti visivi tra coloro che presentano psicopatia.
Ad esempio, di solito quando le persone vedono qualcosa di sconvolgente, la pupilla dell’occhio si dilata (diventa più grande) in risposta, un riflesso del sistema nervoso simpatico del corpo (la risposta “combatti, fuggi o ferma”) che si attiva.
Ma uno studio del 2018 su 82 uomini con tratti psicopatici interpersonali-afettivi ha rilevato una “risposta” ridotta della pupilla quando venivano mostrate loro immagini negative. Uno studio diverso ha anche riscontrato una ridotta dilatazione della pupilla tra gli psicopatici quando ascoltavano suoni negativi, come urla.
Nel frattempo, i ricercatori hanno anche scoperto che coloro con tratti psicopatici guardano più a lungo le immagini che raffigurano emozioni, come il dolore e l’imbarazzo.
“Il tema degli occhi e degli psicopatici è molto interessante”, afferma il dottor Naomi Murphy, consulente e psicologa forense e fondatrice di Octopus Psychology.
“A volte, le persone con psicopatia usano uno sguardo come un mezzo deliberato per controllare e intimidire gli altri”, continua. “Ma può anche riflettere un freddo e duro rabbia se stanno cercando di inibirlo allo stesso modo in cui altre persone potrebbero fissare qualcuno se sono arrabbiate con lui”.
Tuttavia, Murphy sottolinea che è sbagliato presumere che tutti gli individui con psicopatia abbiano uno sguardo spaventoso. “Diversi studi hanno suggerito che le persone con psicopatia fanno meno contatto visivo rispetto alle persone senza”.
Ad esempio, uno studio del 2019 ha valutato due gruppi di detenuti: uno con tratti psicopatici e uno senza. I ricercatori hanno scoperto che coloro con psicopatia dedicavano meno attenzione a guardare gli occhi e l’area degli occhi degli altri.
Curiosamente, Murphy spiega che “non è così raro che le persone con psicopatia indossino occhiali scuri, anche quando sono al chiuso”.
Ciò potrebbe essere dovuto a una maggiore sensibilità alla luce, osserva. “Indossare occhiali scuri nasconde la mancanza di contatto visivo e impedisce agli altri di vedere dentro le ‘finestre della loro anima'”, dice Murphy. “In questo modo, impedisce loro di involontariamente rivelare informazioni che non vogliono dare”.
Caratteristiche di uno sguardo psicopatico
Come accennato, non tutti gli individui che manifestano tratti psicopatici possederanno lo sguardo famigerato. Ma se lo fanno, le caratteristiche possono variare tra loro.
“Sebbene non esista un insieme specifico e definitivo di caratteristiche che compongono uno ‘sguardo psicopatico’, ci sono alcune caratteristiche comuni che sono state osservate”, afferma Tzall. Queste includono:
- freschezza, con mancanza di calore, empatia o compassione
- occhi spalancati, con più della parte bianca dell’occhio visibile
- riduzione del battito delle palpebre
- focalizzazione che sembra predatrice o minacciosa
- pupille dilatate
- intensità aumentata
- contatto visivo o ‘fissazione’ mantenuto per più tempo
Altri segnali non verbali di uno psicopatico
Oltre allo sguardo oscuro, molti altri segnali possono indicare che qualcuno potrebbe essere psicopatico. Alcuni di questi, afferma Benning, si sovrappongono alle caratteristiche osservate in coloro che hanno il disturbo antisociale di personalità (ASPD).
Mancanza di empatia
L’empatia non riguarda sempre l’incapacità di comprendere come gli altri pensano e sentono riguardo alle situazioni. Invece, secondo Benning, nella psicopatia, la mancanza di empatia “riguarda spesso la difficoltà di essere influenzati da come gli altri si sentono”.
Narcisismo
L’autosuperiorità e l’atteggiamento di superiorità sono due caratteristiche riscontrate tra coloro che hanno il disturbo narcisistico di personalità (NPD) e individui con psicopatia. “Spesso, i psicopatici soddisfano anche i criteri per il disturbo narcisistico di personalità (NPD) e quindi la grandiosità è spesso presente”, afferma la psicologa clinica Dr. Lina Haji.
Dominanza
Gli individui psicopatici amano controllare e influenzare le relazioni e le situazioni, afferma Benning. “A volte, la dominanza può manifestarsi attraverso il fascino e la persuasione tramite mezzi socialmente accettati”, rivela. “Altre volte, può mescolarsi con l’antagonismo per utilizzare metodi ingannevoli e subdoli per ottenere dagli altri ciò che si desidera”.
Un’altra ragione per cui amano dominare, rivela Murphy, è perché “associano l’assenza di controllo alla vulnerabilità e al rischio di essere maltrattati e sfruttati”.
Decezione
Murphy afferma che i psicopatici tendono ad impegnarsi in comportamenti più ingannevoli, particolarmente a proprio vantaggio. “Faranno di tutto per simulare vicinanza o comportamenti prosociali per sfruttare intenzionalmente gli altri per il proprio guadagno personale”, spiega.
Impulsività
Le persone con psicopatia agiscono spesso d’impulso, afferma Tzall, “senza considerare il potenziale danno o le conseguenze negative”. Ciò significa che possono impegnarsi in azioni più avventate, come l’abuso di sostanze, avere più partner sessuali o attività criminali.
Mancanza di paura
Coloro con psicopatia tendono a provare “un’emozione negativa rivolta verso l’interno ridotta”, afferma Benning.
Ciò significa che sono meno propensi a provare sentimenti come la paura e l’ansia. Ma aggiunge, “questa carenza si verifica tipicamente solo quando gli individui con psicopatia non prestano attenzione attiva ai segnali associati a minacce o pericoli”.
Ridotto senso di responsabilità
“Le persone con psicopatia spesso hanno un modello di comportamento irresponsabile”, rivela Tzall. Ciò potrebbe includere “non rispettare gli obblighi finanziari, trascurare il lavoro o le responsabilità familiari o impegnarsi in comportamenti impulsivi o avventati”.
Ridotta risposta al pericolo
“Esiste una teoria secondo cui i psicopatici non mostrano una ‘risposta al pericolo’ (cioè non si spaventano quando sono spaventati) a causa delle differenze nella funzione e nella struttura del cervello”, afferma Haji.
Una meta-analisi del 2021 ha supportato questo modo di pensare, anche se ha evidenziato che è forse più applicabile a specifiche categorie di tratti psicopatici.
I psicopatici provano emozioni?
In particolare, alla luce dei tratti sopra descritti, è facile per le persone assumere che i psicopatici non possano provare emozioni. Ma non è così.
“Provano emozioni”, afferma Tzalls. “È solo che le provano e le esprimono in modo diverso rispetto a chi non ha tratti e problemi di personalità [psicopatici].”
Ad esempio, Benning afferma che gli individui con psicopatia possono provare emozioni in modo meno intenso o per una durata più breve.
Nel frattempo, Murphy aggiunge che coloro con psicopatia possono avere più difficoltà a gestire le loro emozioni. Di conseguenza, “tendono a spegnere le loro emozioni quando si trovano di fronte a situazioni in cui ci si aspetterebbe che le persone provassero emozioni”, rivela. “Questo non è consapevole, ma avviene automaticamente”.
Altre condizioni di salute simili
Se una persona mostra una o più di queste caratteristiche psicopatiche, non significa necessariamente che stanno vivendo la psicopatia. Altre condizioni di salute possono causare comportamenti simili.
Ad esempio, “la mancanza di contatto visivo è anche associata al disturbo dello spettro autistico (ASD) e all’ansia sociale”, afferma Murphy. Nel frattempo, aggiunge, i comportamenti impulsivi o ad alto rischio possono essere riscontrati in coloro che hanno il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e il disturbo bipolare.
Ricapitolando
La psicopatia non è una diagnosi medica clinicamente riconosciuta nel DSM-5-TR. Invece, gli esperti determinano tipicamente la psicopatia in base a come un individuo ottiene punteggi rispetto ai tratti descritti nel PCL-R.
Alcune caratteristiche psicopatiche – come fissare lo sguardo – si sovrappongono a quelle di altri disturbi mentali, come l’ADHD, il disturbo bipolare e l’autismo.
Anche se qualcuno mostra tratti psicopatici, ciò “non significa che sia un serial killer, una minaccia o malvagio”, ricorda Tzall. “Molte persone hanno punteggi elevati e non commettono crimini e hanno vite produttive.
