5 donne contraggono la sifilide che colpisce gli occhi dallo stesso uomo asintomatico

5 donne contraggono la sifilide oculare dallo stesso uomo asintomatico

Immagine di notizie: In Michigan, 5 donne sono state contaminate da sifilide che colpisce gli occhi dallo stesso uomo asintomatico

LUNEDÌ, 27 novembre 2023 (HealthDay News) – In un cluster di malattia dell’anno scorso, un uomo infetto ma asintomatico ha diffuso una forma rara di sifilide che colpisce gli occhi a cinque donne del Michigan, secondo un nuovo rapporto.

Dato che la sifilide oculare rimane molto rara, i ricercatori credono che il ceppo di T. pallidum — il batterio della sifilide — che l’uomo portava potrebbe aver aumentato il rischio di complicazioni agli occhi nelle sue partner sessuali.

L’uomo e le cinque donne bianche di mezza età che ha infettato alla fine hanno ricevuto un trattamento di penicillina e sono stati curati. Quindi i ricercatori dicono che è possibile che il ceppo “abbia smesso di circolare dopo che questi pazienti e il loro partner comune sono stati trattati”, anche se nessuno può saperlo con certezza.

Lo studio è stato condotto dal dott. William Nettleton del Dipartimento di Salute e Servizi alla Comunità della Contea di Kalamazoo, nel Michigan. Il suo team ha riportato i risultati nel numero del 24 novembre del Morbidity and Mortality Weekly Report, una rivista dei Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti.

La sifilide sta facendo un indesiderato ritorno tra gli americani sessualmente attivi ovunque. Secondo il gruppo di Nettleton, nel Michigan i casi per 100.000 persone sono aumentati da 3,8 nel 2016 a 9,7 nel 2022.

La maggior parte dell’aumento dei casi è stata concentrata nel sud-ovest del Michigan (nell’area intorno a Kalamazoo).

La sifilide è un’infezione insidiosa, perché in molti casi non causa sintomi anche se il batterio può comunque essere trasmesso ad altre persone.

Nel tempo, la sifilide può causare gravi sintomi neurologici, inclusi danni permanenti alla vista.

Nell’epidemia del 2022, cinque donne bianche del Michigan di età compresa tra i 40 e i 60 anni sono finite in ospedale con la sifilide oculare. Secondo il nuovo rapporto:

A marzo, la paziente “A” ha segnalato “visione offuscata e paura della cecità.”
Ad aprile, la paziente “B” è stata ricoverata in ospedale con neurosifilide, dopo aver segnalato mal di testa, perdita dell’udito e “aggravamento della visione sfocata e doppia visione.”
A maggio, la paziente “C” ha dato un risultato positivo al test di sifilide ed ha avuto “una eruzione cutanea su tutto il corpo e desquamazione della pelle sulle mani,” insieme a “macchie che fluttuano nel suo campo visivo.”
A giugno, alla paziente “D” è stata diagnosticata la sifilide oculare dal suo oftalmologo. Ha inoltre avuto ulcere genitali e una eruzione cutanea sulle mani e sull’addome.
A maggio, la paziente “E” si è lamentata di problemi di visione e a luglio è stata ricoverata in ospedale con sifilide oculare e neurosifilide.

Tutte le donne avevano avuto rapporti sessuali con lo stesso uomo, spesso incontrandolo per la prima volta online. Quando gli operatori sanitari statali lo hanno rintracciato nel maggio 2022, non mostrava sintomi di sifilide ma “ha riportato di avere avuto più partner sessuali femminili nei 12 mesi precedenti”.

I suoi test per la sifilide sono risultati positivi e, come le cinque donne già identificate nell’epidemia, l’uomo ha ricevuto un’iniezione curativa di penicillina che ha risolto l’infezione.

Mentre sono stati registrati altri focolai di sifilide oculare, il focolaio in Michigan “è il primo documentato… tra i casi attribuibili a trasmissione eterosessuale”, ha osservato il gruppo di Nettleton nel suo rapporto.

Quello che preoccupa anche è che le complicanze che coinvolgono gli occhi di solito si verificano in casi più avanzati di sifilide, ma nel nuovo cluster “tutti i pazienti avevano una malattia in fase precoce”, hanno dichiarato i ricercatori.

Inoltre, a differenza di molti cluster visti in precedenza, nessuno di questi pazienti “ha riportato l’uso di farmaci per via iniettiva o rapporti sessuali a scopo di lucro”, e tutti erano HIV-negativi.

Sebbene la maggior parte dei casi di sifilide in Michigan dello scorso anno fossero nella popolazione maschile, i ricercatori hanno notato che la proporzione di casi di sifilide tra le donne “è passata dal 9% nel 2016 al 23% nel 2022”.

Nettleton e i suoi colleghi consigliano ai medici di essere vigili nei confronti dei casi di sifilide, perché “una diagnosi tempestiva e un trattamento della sifilide possono prevenire complicazioni sistemiche, incluse perdite visive o uditive permanenti”.

Maggiori informazioni

Per saperne di più sulla sifilide, visita il CDC.

FONTE: Morbidity and Mortality Weekly Report, 24 novembre 2023