Essere davvero attivi solo 5 minuti al giorno abbassa il rischio di cancro

5 minuti al giorno per ridurre il rischio di cancro

Prendere le scale invece dell’ascensore. Rastrellare le foglie. Portare pesanti sacchetti della spesa. Spingere un aspirapolvere. Giocare intensamente con i tuoi bambini o animali domestici.

Brevi raffiche di attività fisica vigorosa durante eventi quotidiani come questi – la maggior parte delle quali dura meno di un minuto – possono contribuire a ridurre il rischio di cancro anche nelle persone che non amano fare esercizio, secondo uno nuovo studio.

Le persone che hanno svolto circa 3,5 minuti di attività fisica vigorosa intermittente (VILPA) ogni giorno hanno ridotto il loro rischio complessivo di cancro di circa il 18%, ha affermato il ricercatore Emmanuel Stamatakis, professore di attività fisica, stile di vita e salute della popolazione presso l’Università di Sydney in Australia.

Più minuti hanno prodotto ancora più protezione contro il cancro, soprattutto per i tumori noti per rispondere bene all’attività fisica.

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“Per le persone che trovano difficile iniziare o aderire a un programma di esercizi, il nostro studio suggerisce che fare alcune brevi raffiche di attività intensa nel corso della giornata potrebbe essere benefico per la salute a lungo termine”, ha detto Stamatakis.

Lo studio, pubblicato online il 27 luglio su JAMA Oncology, ha dimostrato che anche coloro che non fanno esercizio possono comunque trarre beneficio dallo stare meno seduti durante la giornata, ha affermato Erika Rees-Punia, una principale scienziata di epidemiologia e ricerca comportamentale presso l’American Cancer Society.

“Spesso diciamo che qualcosa è meglio di niente in termini di attività fisica, e questa è davvero un’ulteriore prova di ciò”, ha detto Rees-Punia. “Si scopre che potrebbe includere anche brevi raffiche di movimento ad alta intensità che si incorporano nella tua giornata in qualsiasi momento, ovunque. Questo è davvero entusiasmante, specialmente per le persone che magari non hanno alcun interesse nel iniziare un programma di esercizio”.

Per questo studio, Stamatakis e i suoi colleghi hanno utilizzato dispositivi indossabili per monitorare l’attività quotidiana di oltre 22.000 residenti nel Regno Unito che hanno detto di non amare fare esercizio.

Anche le persone che non fanno esercizio probabilmente svolgono comunque una certa quantità di attività fisica durante la giornata, semplicemente vivendo la propria vita, ha osservato Rees-Punia.

“Tutto l’esercizio è attività fisica, ma non tutta l’attività fisica è esercizio”, ha detto Rees-Punia. “L’attività fisica può coinvolgere cose che faresti comunque – muoverti, ma non necessariamente per migliorare la tua salute o il tuo fitness”.

I ricercatori hanno seguito i record sanitari del gruppo per quasi sette anni per monitorare la presenza di cancro.

Circa la metà dei partecipanti ha raggiunto almeno 4,5 minuti di attività fisica vigorosa al giorno, ha detto Stamatakis.

“Svolgere 4,5 minuti al giorno di attività fisica vigorosa intermittente è stato associato a una riduzione del rischio totale di cancro del 20% al 21%”, ha detto Stamatakis.

Le persone hanno beneficiato ancora di più quando si trattava di tumori correlati all’attività fisica come il cancro al seno, ai polmoni e al colon, ha aggiunto.

“Ad esempio, con una dose minima di 3,5 minuti al giorno, il rischio di cancro correlato all’attività fisica è stato ridotto del 28% al 29%”, ha detto. “Con 4,5 minuti al giorno, il rischio di cancro correlato all’attività fisica è stato ridotto del 31% al 32%”.

Le persone possono capire se stanno accumulando minuti di VILPA prestando attenzione al proprio corpo, ha detto Stamatakis. Se si rimane senza fiato e il battito cardiaco aumenta, è un buon segno che l’attività è abbastanza vigorosa da contare.

“Il principio generale è che se cantiamo mentre facciamo qualcosa, l’attività è di intensità leggera. Se possiamo parlare ma non cantare, è di intensità moderata. Se possiamo a malapena parlare più di qualche parola, stiamo raggiungendo la zona di intensità vigorosa”, ha detto Stamatakis. “Questo è un movimento di alta qualità che probabilmente ha un grande potenziale per migliorare la salute se ripetuto regolarmente”.

Anche brevi raffiche di attività potrebbero causare miglioramenti nella resistenza all’insulina e nell’infiammazione cronica, entrambi fattori di rischio importanti per il cancro, ha sottolineato.

Tuttavia, Stamatakis e altri esperti di cancro hanno avvertito che questi risultati non dovrebbero essere una scusa per le persone attive per rinunciare all’esercizio.

“Le persone che si allenano regolarmente non sono nemmeno incluse nello studio”, ha spiegato Rees-Punia. “È molto probabile che se avessero incluso gli sportivi nello studio e li avessero confrontati con persone che non facevano alcuna attività fisica ma assumevano qualche VILPA, probabilmente avrebbero visto che le persone che facevano esercizio avevano comunque un rischio inferiore di cancro”.

L’esperta dell’American Society of Clinical Oncology, la dott.ssa Eleonora Teplinsky, ha concordato, aggiungendo che questo tipo di studio osservazionale non può dimostrare una relazione causa-effetto definita.

PRESENTAZIONE

“Sulla base di altri studi che mostrano che aumentando la quantità di attività fisica si riduce ulteriormente il rischio, sappiamo assolutamente che fare di più aiuta”, ha detto Teplinsky, responsabile dell’oncologia medica del seno e ginecologica presso il Valley Health System di Paramus, New Jersey. “Ma penso che raccomandare quantità molto elevate di attività a volte sia difficile da iniziare o difficile da mantenere”.

Brevi scatti di attività vigorosa “possono essere un buon punto di partenza per i pazienti e sottolineano anche il fatto che il movimento durante il giorno sia molto importante”, ha aggiunto Teplinsky. “Questo può essere un ottimo punto di partenza per i pazienti che cercano di aumentare il movimento nella loro giornata”.

FONTI: Emmanuel Stamatakis, PhD, professore di attività fisica, stile di vita e salute della popolazione, University of Sydney, Australia; Erika Rees-Punia, PhD, MPH, scienziata principale senior, epidemiologia e ricerca comportamentale, American Cancer Society; Eleonora Teplinsky, MD, responsabile dell’oncologia medica del seno e ginecologica, Valley Health System, Paramus, N.J.; JAMA Oncology, 27 luglio 2023, online