1 su 6 bambini non ha ricevuto tutti i suoi vaccini. Perché?

1 su 6 bambini non ha completato i vaccini. Perché?

Molti vaccini per l’infanzia richiedono tre o quattro dosi per una migliore protezione, ma più di 1 bambino su 6 non le riceve tutte, lasciandoli vulnerabili a infezioni potenzialmente mortali, secondo uno studio recente.

Ci sono molte ragioni per cui i bambini non completano la serie di vaccini, secondo i ricercatori. Alcune famiglie potrebbero essersi trasferite da uno stato all’altro e altre potrebbero non avere un’assicurazione sanitaria, dicono.

Per lo studio, un team guidato da Sarah Michels dell’Università del Montana ha esaminato i tassi di immunizzazione per la serie di sette vaccini che proteggono contro difterite, pertosse (tosse convulsa), tetano, polio, morbillo, parotite, rosolia, epatite B, Haemophilus influenzae di tipo B, varicella e infezioni pneumococciche. I dati comprendevano oltre 16.300 bambini di età compresa tra 19 e 35 mesi in tutto il paese nel 2019.

Quasi il 73% ha completato la serie di sette vaccini combinati, secondo i dati. Poco meno del 10% non ha iniziato una o più serie di vaccini. E il 17,2% ha iniziato ma non ha completato una o più serie di vaccini a dosi multiple, secondo il nuovo studio.

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Poco più dell’8% dei bambini aveva bisogno di una sola dose di vaccino aggiuntiva per completare la serie. E lo studio ha rilevato che l’1,1% dei bambini era completamente non vaccinato.

I bambini neri erano meno propensi a completare la serie di vaccinazioni. Inoltre, i bambini che vivevano in famiglie a basso reddito e in case in affitto erano fino al 30% più propensi a non completare la serie di vaccini, secondo lo studio.

“È necessario concentrarsi maggiormente su strategie per incoraggiare il completamento delle serie di vaccini a dosi multiple per ottimizzare la protezione dalle malattie evitabili e raggiungere gli obiettivi di copertura vaccinale”, hanno concluso i ricercatori.

I risultati sono stati pubblicati il 25 luglio sulla rivista Pediatrics.

Gli esperti esterni sottolineano l’importanza di vaccinare completamente i bambini contro queste malattie evitabili e spesso potenzialmente mortali.

“Completare la serie di vaccini in tempo è molto importante”, ha detto il dottor Robert Clarick, un medico del Children’s Hospital al Montefiore a Bronx, New York.

“In diverse comunità del paese, abbiamo assistito a numerosi focolai di malattie prevenibili con il vaccino come il morbillo e la pertosse quando i livelli di vaccinazione sono diminuiti”, ha aggiunto.

L’impatto del trasferimento da uno stato all’altro e la mancanza di assicurazione sanitaria citata nello studio sono particolarmente veri, ha detto Clarick. I registri dei vaccini con informazioni condivise in formato elettronico sono estremamente utili con i nuovi pazienti, ha detto, aggiungendo che le registrazioni provenienti da altri stati non sono generalmente disponibili.

“Senza informazioni complete, può esserci esitazione nel somministrare vaccini che forse sono stati precedentemente somministrati, o possono esserci ritardi nel tentativo di ottenere registrazioni”, ha detto Clarick. “I trasferimenti e la mancanza di assicurazione spesso vanno di pari passo, poiché le famiglie possono avere ritardi nell’ottenere la copertura quando si trasferiscono, e la mancanza di copertura assicurativa porta a timori sul potenziale costo delle visite mediche”.

I vaccini e le relative somministrazioni sono gratuiti attraverso il programma Vaccines for Children, ha detto, ma i genitori non sempre lo sanno, e potrebbero esserci altri costi associati a una visita medica.

Il consiglio di Clarick?

“Quando le famiglie con bambini piccoli si trasferiscono, raccomandiamo vivamente di stabilire rapidamente una cura con un nuovo fornitore”, ha detto. “Prima di trasferirvi, in particolare se è in un altro stato, cercate di assicurarvi di avere una copia aggiornata del registro vaccinale del vostro bambino e portate quel registro al vostro primo appuntamento”.

Le nuove scoperte riflettono anche l’esperienza della dottoressa Gabrina Dixon. È la direttrice dell’Advancing Diversity in Academic Pediatrics e un pediatra ospedaliero presso il Children’s National Hospital di Washington, D.C.

Molti fattori sono in gioco, ha detto.

“Un esempio è dovuto alla disinformazione dei genitori sui vaccini”, ha detto Dixon. “È importante educare i genitori/custodi sui vaccini e su come prevengono le malattie trasmissibili”.

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Anche la mancanza o l’assenza di assicurazione può essere un fattore, ha aggiunto.

“Molte assicurazioni coprono il costo delle vaccinazioni di routine, quindi quando manca l’assicurazione, le famiglie dovrebbero pagare di tasca propria per i vaccini”, ha detto Dixon.

Non si può sottolineare abbastanza l’importanza di completare la serie di vaccinazioni di routine, ha detto.

“Grazie alle vaccinazioni, siamo riusciti a ridurre significativamente malattie come la varicella e la poliomielite”, ha detto. “È importante che i bambini siano aggiornati sui vaccini, in quanto può aiutare a prevenire malattie trasmissibili come la pertosse nel tuo bambino”.

Ulteriori informazioni

I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti hanno il programma completo dei vaccini per i bambini piccoli.

FONTE: Robert Clarick, MD, medico responsabile, Children’s Hospital at Montefiore, Bronx, N.Y .; Gabrina Dixon, MD, MEd, direttore, Advancing Diversity in Academic Pediatrics, pediatrico ospedaliero, Children’s National Hospital, Washington, D.C; Pediatrics, 25 luglio 2023